Обстановка внутри оказалась до боли банальна - типичная забегаловка. Небольшие столы с четырьмя стульями вокруг, барная стойка у противоположной стены, возле которой ютились уставшие игроки.

Но стоило войти мне, как все сразу же обернулись. Видимо, новички здесь появлялись не часто, и я оказался любопытным экземпляром, к тому же с ящичком. Почему-то мне казалось, что большинство, если не все, знают от кого это и зачем.

- Идём, - кивнул Иксен и направился к стойке.

Я последовал за ним, чувствуя на спине любопытные и неодобрительные взгляды.

- Вот он, Семёныч, - парень похлопал меня по плечу.

- Ну, здравствуй, Слава. Мы уже заждались, - криво усмехнулся бармен.

Высокий темноволосый мужчина, лет под пятьдесят, показался хмурым и несколько озлобленным. Что несколько не сочеталось с работой бармена.

- Какой-то ты нефартовый совсем, - усмехнулся он. - Столько неприятностей с новичками ещё не случалось. Обычно они успевали добраться до меня с минимальными потерями. Но не это важно, иди за мной.

Мужчина повернулся и зашагал к боковой двери. Мне лишь оставалось подчиниться.

Мы оказались в небольшом кабинете. Справа у стены стоял шкаф с кучей папок, а напротив рабочий стол. За него-то и сел Семёныч.

- Присаживайся, - указал на стул рядом.

Я присел, с любопытством озираясь по сторонам и стараясь всё запомнить. Вот только запоминать толком было нечего. Обстановка стояла прямо-таки спартанская.

- Снежок толком не говорил о тебе. Не хочешь рассказать?

- А чего рассказывать-то? Родился, вырос, отслужил, попал в Излом.

- М-да, на вписку я бы тебя не звал, скучный ты, - лёгкая улыбка появилась на лице бармена. - Но с другой стороны это хорошо, не об этом речь, - протянул руку. - Теперь можешь избавиться от этой ноши.

Я поставил ящичек на стол, но отдавать не спешил.

- А почему я должен быть уверен, что именно вы тот самый человек, которому это предназначено?

- Хороший вопрос, - одобрительно кивнул тот. - Заранее прокачал Интеллект, хотя зря.

- Почему?

- Потому что дали бы тебе кубик и всё восстановилось.

- Какой ещё кубик?

- Иксен расскажет. А сейчас смотри.

Он что-то нажал на столе, и в центре поднялся небольшой экран, на котором появилось знакомое лицо.

- Доброго дня, Вячеслав. Или же вечера, даже не знаю, какое сейчас там время суток, - мистер Снежок, как всегда был «при параде». - Если смотришь это видео, значит всё прошло по плану, и ты добрался до нужного места. Это хорошо. Можешь передать ящичек Семёну, дальше его работа. А ты свободен. И, как мы и обещали, твои проблемы за Гранью решены. Больше никто не таит на тебя зла и искать не станет. Кстати, если интересна судьба Алисы, - на мгновение он замолчал, а потом хитро улыбнулся. - С моей дочерью всё в порядке, и она передаёт тебе привет. Вот и всё, дальше ты сам. Удачи и прощай, Слава.

Видео закончилось, а вот впечатление осталось. Я пододвинул посылку бармену, встал и направился к двери.

- Иксен тебе всё объяснит, - послышался позади голос Семёныча. - И ещё, сегодня для тебя всё бесплатно, еда, выпивка, кровать. Но только сегодня. Завтра, как проснёшься, приходи ко мне и всё решим.

Я молча кивнул и вышел.

***

- Ты чего такой хмурый? - спросил Иксен, как всегда бодрым голосом. - Ты ж выполнил свою работу. При чём весьма и весьма добротно. Не каждому дано через такое пройти.

После нашей последней встречи он немного поднабрал опыта.

- И без того хватает проблем. Мне ж теперь отсюда никуда.

- Кто сказал?

- Ты и сам знаешь, что за Гранью в реальном мире не прожить.

- Есть такое, - кивнул тот. - Но есть и способы этого избежать.

- Какие ещё?

- Ну, самый простой - это наведываться раз в год в Излом. Или же найти Кощеев камень.