– Подожди! – Лендин развернул меня к себе и, отточенным движением вогнал в мои пустые ножны, бутафорией висящие по бокам, два длинных, увесистых кинжала. – Пользуйся! У эльфов на кое-что сменял….

    И, хлопнув по плечу, подошел к Ларинтену.

    Не удержавшись, я с тихим звоном вытащила их. Они оказались легкими и удобно легли в руки. Машинально крутанув, с лязгом вогнала их в ножны, огляделась, попутно заметив заинтересованный взгляд колдуна и, подхватив на плечо стоявший в траве вещмешок, поспешила за остальными.

    * * *

    Возмущенный визг эльфа безжалостно выдернул меня из воспоминаний, заставив очнуться.

    – А я тебе верил! Вел, я ведь ей все свои тайны раскрыл!

    – Говорил же, что обычная селянка, только неместная! – зычно вторил ему гном.

    – Так, хватит! – командным ревом прервал всеобщую истерику колдун. Все притихли. – Или мы спускаемся, или расходимся по домам и к бесам в… эту миссию. Хватит дурака валять!

    – Или дуру! – нервно хихикнул эльф и осведомился, оглядываясь по сторонам. – А что Глисс с нами не идет?

    – Как не идет? Вон он, на камушке дожидается, – мотнул бородой на пустой валун Барга.

    На камне стала проявляться фигура звероящера. Ларинтен, вытаращив глаза, изобразил обморок, аккуратно улегшись на травке.

    – Тьфу ты, шут! – раздраженно сплюнул Лендин, носком сапога попинав эльфа, и недовольно покосился на проявившегося заураска. – Все никак не могу привыкнуть к твоим фокусам! Ты всю дорогу так и будешь нас пугать? Вел, зачем он нам нужен? Оставь его здесь. Пусть лучше Барге хату охраняет.

    – Он у нас разведкой будет заниматься, – уголком губ улыбнулся колдун.

    – Моя школа! – гордо вставил Ферес. – Это я научил его бесовской философии становиться невидимой частью этого мира.

    – А кто пойдет первый? – нерешительно напомнила я.

    – Что-то мне доверия не внушает эта каменюка, – поправил бандану гном, косясь на парящую над нами статую.

    – Спокойно! Мы успеем, но скоро она встанет на место, поэтому нужно торопиться. – Без доли насмешки заявил маг.

    – Ладно, чего лясы-то точить. Надо – значит пошли! – Барга решительно шагнул на замшелые каменные ступени, уходящие в темноту, и, обернувшись, кивнул на Ларинтена, чьи кожаные тапочки торчали из травы. – Лендин, ты только припадочного своего не забудь! Пусть своим видом местную нечисть разгоняет!

    С опаской поглядывая на неподвижно висевшую над нами статую, все начали спускаться вслед за Баргой. Я шагнула на ступени последней. По спине «маршировали» мурашки. Казалось, будто идешь над пропастью по тонкому, каменному мосту. Когда моя макушка скрылась под землей, над нами что-то оглушительно шарахнуло. Мощный поток воздуха толкнул меня вперед. Наступила непроглядная темень.

    – Ну, все-е! Запечатало! – обреченно прошептал кто-то рядом. Судя по острым рогам, бес Ферес.

    – Эй, а как мы обратно-то, а? А если у меня клаустрофобия? Ой, мамочки, кажется, уже начинается! – запаниковал так не вовремя решивший очнуться эльф. – Пустите меня к солнышку, к людям, я….

    Послышался короткий удар. Вопли Ларинтена смолкли.