– А потом на меня, как будто оцепенение нашло. Сижу и не могу ни сказать, ни пошевелиться. Вдруг вижу – около книги туман собирается и сгущается в фигуру. Лица, толком, не разобрать. Рассмотрел только бороду и волосы белые, будто седые, а глаза молодые, желтые, зрачок вертикальный, как у кошки, и такая сила в них светится, я аж струхнул. А потом в голове зазвучал низкий голос. «Долго, – говорит, – я тебя ждал, «Говорящий-с-Духами», только ты и мог эту книгу найти и меня увидеть. Я – Велия, – маг отраженного мира Аланар. Слушай и запоминай. Сохрани в тайне книгу и медальон. Чуть позже, когда наступит время, ты снова меня увидишь, и я объясню что нужно делать, чтобы попасть в наш мир».

    Он эффектно замолчал.

    – Ну, и как сказка заканчивается? – хихикнула я.

    Степан поскучнел.

    – Ну, Тань! Не перебивай! – икнув, возмутилась Светлана, не сводя заинтересованного взгляда с археолога. – Так как сказка-то заканчивается?

    Он, обиженно вздохнув, неопределенно махнул рукой.

    – Да как? Просто. Мы вернулись. Написали отчеты. Я продолжал работать при институте. Решил о своей находке никому не говорить. Со временем стал забывать этот случай, а тут, месяц назад, ночью, чую! накатывает на меня, как тогда – в гробнице. Появился тот же силуэт и говорит. «Все, пора тебе найти еще двух Великих и перемещаться в наш мир». И назвал мне ваши имена и место, где все должно произойти. А для перемещения велел надеть медальон. Вот и все.

    Наш новый знакомый замолчал, поглядывая на нас.

    – И где этот медальон? – дотошно поинтересовалась Светлана.

    Меня, если честно, мучил тот же вопрос. А то наплел….

    А где факты? Доказательства?

    Степан, молча, расстегнул куртку. На его груди сверкнули драгоценные камни, вделанные в темную – странной изломанной формы пластину. Светка, тут же сцапав медальон, восторженно им повертела, а я не удержалась от шпильки.

    – На барахолке купил?

    Подруга, укоризненно пнув меня под столом, вдруг заступилась за археолога.

    – Человек пытается быть убедительным, а ты ехидничаешь! Стыдно, Таня!

    – Ой, Свет, я тебя умоляю! Неужели ты веришь в эту бредятину? Ты, дядя, случаем не писатель-фантаст? – язвительно фыркнула я. – Откуда такая буйная фантазия? Интересно, и как должно произойти это перемещение?

    Дядя оглядел нас поверх очков.

    – Просто! По плану того мага, мы должны собраться все трое в определенном месте, в определенное время, и медальон-портал – откроется.

    – И когда назначено время, этого предполагаемого перемещения?

    – Сегодня.

    – Во сколько?

    Он молча взглянул на часы, поднял взгляд на меня, медленно перевел на Светку. От недоброго предчувствия у меня похолодело в животе.

    – Ничего не получится! Этого не может быть, – прохрипела я.

    (Почему-то всегда, когда волнуюсь, у меня пропадает голос.)

    – А я бы не отказалась попутешествовать по мирам. Только с обратным билетом, – мечтательно улыбнулась подруга.

    – Так в какое время должно случиться перемещение?

    Степан угрожающе уставился на меня блюдцами очков и медленно процедил:

    – Три….