Лорд Фитцрой показывал Рону портрет жены.

– Здесь Майве всего двадцать лет. Да упокоит Господь ее душу.

– Красивая женщина, – сказал Рон.

– Мне кажется, Лора чем-то похожа на нее, вы не находите? – обратился к Рону Фитцрой. – Тот же огонек в глазах, та же страсть.

Лора закашлялась от таких слов и старалась не глядеть на босса, который пристально смотрел на нее, сравнивая с портретом.

– Да, безусловно, что-то есть, – согласился Рон.

– Есть ли у вас какие-нибудь предложения по поводу первого этажа? – спросила Лорд в надежде отвлечь мужчин от скользкой темы.

– Нет, – Фитцрой снова наполнил свой бокал и подошел к ней. – Да ты же совсем не притронулась!

– Я не пью много. Мне хватает бокала на весь вечер. – Лора открыла сумку и достала большой коричневый конверт. – Я захватила планы, наброски, чертежи, которые мы сделали в прошлый раз.

– У нас еще уйма времени, все успеется, – Фитцрой махнул рукой и начал рассказывать Рону историю особняка.

Лора решительно встала с дивана:

– Извините, джентльмены, я пойду осмотрю дом.

– Надеюсь, вы останетесь на обед?

– К сожалению, сегодня мы не можем. – Лора взглянула на часы. – Однако спасибо за приглашение, это очень мило с вашей стороны.

– Но вы должны остаться. Я уже все заранее обдумал, – обиженно проговорил лорд. – Что же, вы уедете, даже не перекусив?

– На мой взгляд, обед – это прекрасно, – неожиданно занял сторону гостеприимного хозяина Рон.

Лора недоуменно вздрогнула.

– Но у нас сегодня запланирована встреча еще с одним клиентом…

– Ой, совсем из головы вылетело, – Рон хитро улыбнулся. – Он позвонил утром и отменил встречу.

Фитцрой вышел отдать распоряжения кухарке. Лора устремила на Рона испепеляющий взгляд.

– Мы же договорились, – прошипела она. – Теперь мы пробудем здесь неизвестно сколько.

– Мне показалось, что невежливо отказываться, – начал оправдываться Рон. – Он такой приятный человек, и, кроме того… мне очень захотелось пообедать вместе с вами.

– У меня были другие планы на вечер, – недовольно пробормотала Лора, думая о детях. Ей нравилось читать Мэтью по вечерам, а сегодня он уже будет видеть десятый сон, когда она вернется домой. – И вообще, вас что, никто не ждет?

– Нет, никто, – спокойно ответил Рон. Достав из кармана мобильный телефон, он протянул его Лоре: – Позвоните и отмените вашу встречу.

Глаза Лоры заблестели от гнева.

– Что вы себе позволяете?

– Лора, для компании этот заказ очень важен, и я хочу, чтобы мои работники отдавались делу полностью, без остатка, – жестко произнес Рон, показывая, кто здесь начальник.

– Закручиваете гайки? – удивленно спросила она и взяла телефон у Рона. – Впрочем, вы правы.

Лора заметила, что, получив то, чего добивался, он вдруг опять стал галантным и предусмотрительным, подобно солнцу, вышедшему из-за туч. Ей было противно думать, что оказалось достаточно одного его взгляда, чтобы она сделала все, чего хотел Рон Пауэрс. В раздражении она направилась в холл, чтобы позвонить оттуда.

– У вас настолько личный разговор? – бросил ей вслед Рон. – Наверное, ваш молодой человек чересчур ревнив?

– Извините, это не ваше дело, – не удержалась от колкости Лора.