– Опять?! – искренне удивился Дима.

– Я уже говорил, что ваша работа, всегда стоять рядом с ней.

Дима поплелся к фанерному человеку у стены.

– Итак, я – преступник, – чуть заметно улыбнувшись, продолжил Николай. – Вы – телохранитель и рядом с вами ваш объект.

Инструктор вытащил пистолет и не спеша прицелился. Дима обречено смотрел в дуло пистолета и ждал.

– Какого черта стоишь?! – взорвался Николай.

Дима отбросил пистолет, метнулся к мишени и попытался повалить ее на пол. Иногда так поступала охрана в кино. Но фанерный человек стоял довольно прочно. Сзади ударил выстрел. Пуля пробила «голову» объекта наградив Диму занозой в ухо.

– Зачем пистолет бросил? – уже без иронии спросил Николай.

Дима посмотрел на пистолет, потом потрогал ухо.

«Наверное, нужно было стрелять…» – догадался он.

Инструктор больше не сказал ни слова и молча вышел.

4.

– Значит, завтра ровно в одиннадцать вечера, – Николай отложил в сторону листок бумаги с одной единственной строчкой и посмотрел на Елену Александровну. – Если можно, пожалуйста, поясните.

– Это правила игры, – сухо сказала красивая женщина за столом. – Год назад, если я не ошибаюсь в одиннадцать вечера, я разорвала контракт с довольно мерзким типом. Мне пообещали вернуть «долг» с процентами ровно через год. Как вы понимаете, проценты – моя жизнь. Завтра у нас деловая вечеринка здесь, в здании офиса банка. Она будет продолжаться до полуночи…

– Немедленно отмените ее! – прервал Николай.

– Я не хочу и не буду этого делать. Кстати, мы увеличили штат охраны.

Восемнадцать рослых парней в кабинете чуть заметно оживились, давая понять, что они чего-то стоят. Дима стоял сзади всех и смотрел в пол. Окровавленное ухо он прикрывал ладонью.

Николай и Елена Александровна встретились глазами. Лицо молодой женщины было холодным как лед. Впрочем, его не портили даже чуть тонкие губы, выдававшие упрямый и практичный характер.

– Хорошо, – Николай кивнул и повернулся к охранникам. – Вы все слышали. Остается осмотреть помещение.

– Банкет будет на четвертом этаже, – подсказала Елена Александровна. – В главном зале.

Парни молча вышли.

Николай ткнул пальцем в листок, который он только что держал в руках.

– Знаете, кто это писал? – тихо спросил он. – Профессиональный убийца по кличке «Тихий».

– И что это значит?

– «Тихий» начнет свое дело ровно в одиннадцать. Этот гад всегда держит слово, – инструктор показал на свои седые волосы. – Подарок от него. Он дважды проходил через моих ребят. Если он сделает это еще раз, моя карьера окончена.

Женщина откинулась на спинку кресла.

– Простите, вы за кого больше беспокоитесь, за меня или за себя?

– Я не боюсь пули! – повысил голос Николай. – Я боюсь, что меня, как негодного пса вышвырнут за ворота. – Николай навалился грудью на стол и приблизил свое лицо к уже успевшему потупиться холодному лицу женщины. – Послушайте, не могли бы вы сами уладить все как-нибудь иначе?

– Как?

– Не знаю… Ну, заплатите неустойку по тому чертову контракту… Извинитесь. Или что там у вас делают в банковском бизнесе, чтобы исправить ошибку?

– У нас не бывает ошибок, – женщина подняла глаза.