Эйлат – место, где солнце получило вечную прописку. В Эйлате мягкий климат даже зимой, а солнце светит 359 дней в году. В то время, когда Европа погружается в снежную, унылую зиму, перелетные птицы отогревают в Эйлате свое окоченевшее оперенье.

В близлежащем Национальном парке-заповеднике Тимна находятся знаменитые Соломоновы столбы, Красный каньон и редкой красоты скальные изломы сохраняют высеченные еще в древние времена указатели знаменитой Дороги Пряностей. Неподалеку находится заповедник, являющийся естественным обиталищем животных, упоминаемых еще в Библии. Парк наблюдения за миграцией птиц к северу от города привлекает любителей птиц со всего света, так как именно здесь проходит самая оживленная воздушная дорога птиц, совершающих сезонные перелеты из Европы в Африку и обратно.

Море здесь всегда рядом

В водах Красного моря скрывается один из красивейших в мире коралловых рифов, который, благодаря своим заливам, лабиринтам и глубоким каньонам и поражающему воображение разнообразию рыб, снующих меж роскошных кораллов, стал местом паломничества для любителей подводного плавания со всего мира. Всего несколько секунд – и ваше сердце принадлежит этому рифу и пьянящей подводной тишине. Эйлатский коралловый риф, тянущийся на 1200 метров вдоль берега моря, объявлен природным заповедником. Сюда стекаются поклонники подводной природы, среди которых есть и аквалангисты-профессионалы и любители с дыхательными трубками. Эйлатский риф состоит из одной стены кораллов, спускающейся на глубину 3–4 метров, за которой расстилается песчаная полоса с двумя огромными скалами (известными как Моисей и Иисус), и еще одной коралловой стены, отвесной, уходящей на глубину около 35 метров. Великолепные кораллы создают разноцветные «сады», в которых плавают рыбы всевозможных форм и расцветок, и живут другие удивительные создания. В этих подводных джунглях насчитывается около 270 видов кораллов, служащих домом по меньшей мере 2500 видам представителей морской фауны (часть из них эндемики, то есть их можно найти только здесь), среди которых морские черепахи, морские ежи, ракушки, актинии, раки, губки, каракатицы, осьминоги, тропические рыбы и даже несколько приветливых дельфинов, превращающих любое погружение в незабываемое событие.

В районе кораллового рифа есть несколько мест, облюбованных любителями подводного плавания: скалы Иисус и Моисей, до которых можно добраться по мосту в северной части заповедника, и «Японские сады» в южной части, получившие свое название благодаря удивительному сходству между коралловым «садом» и садом японским.

Прекрасные возможности для дайвинга

«Японские сады», простирающиеся на 500 метров в длину и уходящие в глубину двумя ступенями, – самый крупный и наиболее охраняемый район для подводного плавания в Эйлате. Поскольку коралловый риф – это весьма сложная и чувствительная экосистема, а любое изменение может повлечь за собой цепочку нежелательных последствий, в заповеднике строго следят за количеством ныряльщиков на территории рифа и выполнением всех правил, поддерживающих экологический баланс.

Кроме Кораллового рифа, в Эйлате есть еще несколько увлекательных мест для подводного плавания. Среди них «Пещеры», удобное и популярное среди ныряльщиков место, расположенное неподалеку от пограничного пункта Таба и имеющее два подводных перехода через риф, один из которых можно пересечь вплавь. К северу от заповедника находится удивительный «Сад угрей», где можно увидеть «лес» угрей, стоящих вертикально.

На краю южного берега есть маяк, у которого обозначены два кольцевых маршрута.