Косматый осторожно вытащил Короля из фонтана, тот вежливо поблагодарил за помощь, отряхнулся и снова склонился к воде — видимо, она оказалась чрезвычайно приятной на вкус.

Прежде чем выбраться из подземелья, Король, из осторожности, отдал войскам приказ не выходить на поверхность без его сигнала. И теперь пятьдесят тысяч Гномов замерли в туннеле, ожидая команды, а их злой Король, совершенно забыв о своих коварных планах, беззаботно барахтался в прохладной воде фонтана вместе с главнокомандующим.

Озма приблизилась к Королю и ласково заговорила с ним:

— Кто вы? Как вас зовут?

— Не знаю, — прозвучало в ответ, — а вы кто?

— Я — Озма, а вы — Король Гномов.

— Король? Неужели? — недоумевал король. — А кто такие Гномы?

— Гномы — подземные жители, — пояснила Озма, — они дожидаются вас в туннеле, под землей. А туннель этот ведет к вам домой, в прекрасную, просторную пещеру. Будьте так любезны, спуститесь вниз, вот в это отверстие, — Озма указала на яму, зиявшую на месте клумбы, — и прикажите своим подданным отправляться домой. И сами отправляйтесь за ними. Уверяю вас, вам понравится под землей.

Обрадованный, что у него, нежданно-негаданно, появилась собственная пещера, Руггедо тут же спустился в туннель и радостно крикнул: «Домой!» Гномы, привыкшие беспрекословно повиноваться, ни о чем не спрашивая, повернули назад и зашагали в свое Подземное королевство.

Волшебник подошел к замешкавшемуся Гуфу (генерал сосредоточенно считал пальцы у себя на руках и никак не мог сосчитать) и посоветовал ему отправляться вслед за Королем. Гуф подскочил и с быстротой молнии скрылся под землей.

Теперь в Стране Оз не осталось ни одного Гнома, но что делать с полчищами Фанфазмов, Пестроголовых и Драчунов, заполонивших весь дворцовый сад? Забыв о своем злодействе, они нюхали цветы, рвали плоды, играли в прятки и в догонялки, в общем, вели себя как дети.

Озма посоветовалась со Страшилой и послала Омби Эмби во дворец за волшебным поясом. Получив пояс, Принцесса надела его и хлопнула в ладоши:

— Пусть все незваные гости отправляются по домам!

В мгновение ока орды подобревших захватчиков исчезли, оставив после себя примятую траву. Дворцовый сад опустел.

29. ГЛИНДА ПРОИЗНОСИТ ЗАКЛИНАНИЕ

— Не правда ли, так лучше, чем драться? — улыбаясь, промолвила Озма, когда все друзья снова собрались в дворцовой гостиной.

— И никто не пострадал! — довольно потер руки Волшебник.

— По правде говоря, я изрядно перетрусила! — призналась тетя Эм.

— А самое главное, — сказала Дороти, — что злодеи стали добрыми, и теперь уже не будут никого обижать.

— Это точно! — поддержал девочку Косматый. — Перевоспитать такую уйму злодеев! Да это поважнее спасения всей Страны Оз!

— Да уж, — согласился Страшила, — но я все же рад, что Страна Оз спасена. Теперь я могу вернуться в свой новый дом, к своей кукурузе.

— И я рад, что мои тыквы не пострадали, — поддакнул Тыквоголовый Джек.

— И я, — добавил Железный Дровосек, — я просто счастлив, что мой Железный замок остался цел и невредим. А ведь его могли разрушить! Мое сердце бы этого не вынесло.

— Однако, — омрачил всеобщую радость Тик-Ток, — предупреждаю: могут-найтись-и-другие-враги.

— Что это взбрело в твои заводные мозги? — ополчился на Механического человека Омби Эмби.

— Говорю-что-думаю, — нисколько не смутился Тик-Ток.