Я подошла к дереву, которое свалил ураган. Его было так жалко. Я пыталась представить себе, что дерево могло увидеть за свою жизнь длиною больше чем в триста лет, и не смогла. Я продолжила идти, пока не пришла к готической часовне на кладбище. Дверь оказалась запертой, поэтому я не смогла зайти внутрь.

К тому времени, когда я вернулась, было уже почти два. Я пропустила обед и была голодна, но в обеденном зале никого не было. Я не осмелилась пойти на кухню, так как не думаю, что миссис Литлбелл оценила бы это. Вся крепость казалась безлюдной и тихой, за исключением тиканья старинных часов у основания лестницы. Я задалась вопросом, где сейчас Гай и что он делает. Или что на самом деле Мисти делает для Гая.

В своей комнате я обнаружила поднос, на котором находились термос с горячим шоколадом, и завернутый в бумагу бутерброд с ветчиной и салатом. И еще записку от Мисти, в которой говорилось, что в обеденном зале есть кофеварка, и я должна буду обслужить себя сама, если захочу есть.

Я аккуратно извлекла мясо из бутерброда и завернула его в бумагу, в которой его принесли. Потом села на кровать и съела бутерброд без мяса. Когда я допила горячий напиток, то подумала, что не мешало бы спуститься вниз и поискать Мисти, но я, должно быть, была слишком уставшей, потому что уснула. К тому времени, как я проснулась, было уже темно.

Я включила свет и спустилась в зал. Мисти оторвалась от каких-то бумаг.

- Привет, ты будешь рада узнать, что рояль настроили.

- Хорошо, - сказала я.

- Сыграешь что-нибудь для меня?

Я подошла к роялю и открыла его. Запах изменился. На мгновение я закрыла глаза, к ним тут же подступили слезы. Я открыла их, но, черт побери, жидкость все равно потекла по лицу. Я не хотела, чтобы Мисти поняла, что я плачу, поэтому не вытирала их. Они текли по моим щекам и капали на джинсы, пока я играла. Это была старая, грустная песня, которой научила меня мама.

Когда я закончила, Мисти встала со стула и подошла ко мне.

Она держала в руках коробку с бумажными салфетками.

- Да у тебя талант. Не припомню, чтобы когда-либо слышала такую хорошую игру вне концерта.

Вытащив пару салфеток, я вытерла лицо и высморкала нос.

- Спасибо.

- Не забывай, что я снова должна отвести тебя на встречу с Гаем сегодня вечером.

Она старалась избегать моего взгляда. Будто это было тем, о чем я могла бы забыть.

- Конечно. Во сколько?

- Как и вчера.

Я кивнула.*****Мисти пришла за мной вечером в девять сорок пять. Я ждала ее, сидя на кровати. Она постучала, и я, встав с кровати, последовала за ней по коридору обратно в ту комнату. Я подошла к кровати и сняла свой халат.

- Ляг на спину посередине кровати, - сказала мне Мисти.

Я сделала, как она просила.

- Раздвинь немного свои ноги.

Я покраснела от смущения, но просьбу ее выполнила. Она надела кожаные фиксаторы на мои лодыжки и приковала их к спинке кровати. Затем она проделала то же с моими запястьями. И, плотно завязав мне глаза, ушла.

Я проверила свои ноги и руки. Я могла немного крутить руками и еще свободнее ногами. Сделав глубокий вдох, я стала ждать.

Вскоре послышались его шаги в коридоре. Я слышала, как он открыл дверь и остановился. Он прошел дальше в комнату и закружил вокруг меня, словно хищник. Я чувствовала его власть и абсолютную силу. Прошло долгое, мучительное время, прежде чем я снова услышала его.

- Раздвинь ноги.

Жар лизнул мою кожу, когда я раздвинула свои ноги шире.

- Согни колени и откройся мне.

Снова движение. На этот раз он подошел ближе. Я почувствовала его руку на своем плече и вздрогнула от неожиданности.