Не успел Кирилл открыть рот, как за него ответила Катя:

— Вот что я вам скажу. Если вы хотите задействовать нашу команду, то, во-первых, выбросите из головы всю эту чушь про беженцев. Мы — это не они. Во-вторых, нам нужна нормальная одежда, обувь, оружие вместо того, что вы забрали, и припасы в дорогу.

— Да, вам палец в рот не клади, — усмехнулся полковник.

— Так мы договорились?

— Договорились.

Глава 18

Этим вечером стемнело гораздо раньше, чем ожидалось. С востока наползли тучи, закрыв небо сплошной чёрной пеленой. Мелкий поначалу дождик быстро перерастал в ливень. Изредка сверкали молнии. Живые мертвецы попадались на дороге еще реже, но в темноте и одна встреча могла закончиться плачевно. Как сказала Кристина:

— Свой лимит везения мы на сегодня уже выбрали с запасом.

Кирилл согласно кивнул, и они свернули с дороги в коттеджный поселок. Военные утверждали, что жителей оттуда эвакуировали и все дома свободны. На месте выяснилось, что эвакуировали только живых. Мертвые обитатели поселка уныло бродили по его дорожкам. Кирилл с девушками, стараясь не попадаться им на глаза, забрались через окно в ближайший коттедж.

Это было кирпичное здание в два этажа. Хозяева явно покинули его в большой спешке, бросив практически всё имущество. Разбитые окна на первом этаже и труп на крыльце, заколотый осколком стекла, весьма очевидно намекали на причину, побудившую их так поступить, но, по правде говоря, с их стороны было бы очень разумно вернуться.

Лестница на второй этаж была спрятана за дубовой дверью. Снаружи ее можно было закрыть на ключ, а изнутри — на засов. Хозяева это сделать не успели, а мертвецы пустым зданием не заинтересовались. Точнее, пустым для мертвых, которых ничего, кроме живого мяса не интересовало. А вот для тех, кого они в качестве такового рассматривали, в доме осталось достаточно всего, чтобы как минимум с комфортом провести ночь.

В шкафу на кухне Кирилл нашел свечи. Катя залезла в холодильник, где обнаружила приличный запас овощей и фруктов.

— Похоже, тут жили вегетарианцы, — недовольно проворчала она.

— Тем лучше, — тихо откликнулась Кристина. — Мясо за три дня уже бы дало дуба. Кстати, гуляем.

И она продемонстрировала свою находку — бутылку вина.

— По какому поводу? — спросил Кирилл.

— Во-первых, мы всё еще живы, — ответила Кристина.

— А во-вторых, мы больше не голые, — добавила Катя.

У военных нашлась пятнистая форма на всех троих. Даже катин размер был, хотя ей и пришлось кое-что местами ушить. Штаны, рубашки, куртки и даже легкие бронежилеты. Правда, последние — такие легкие, что выдававший их сержант гарантировал защиту только от гнилых зубов зомби, но, как сказала Катя:

— По сравнению с голой задницей это большой шаг вперед.

Сержант в ответ только хмыкнул. Потом возникла заминка с обувью. На Кирилла и Кристину ботинки нашлись, а вот для Кати — уже нет. Впрочем, в тапочках ее всё-таки не оставили. Под прикрытием пары солдат девушки совершили налёт на ближайший супермаркет и вернулись оттуда с черными сапожками для Кати и с новым рюкзачком у нее же за спиной.

Кристина, хмыкнув почти как тот сержант, прервала поток воспоминаний.

— Да уж, ты права, — сказала она. — Но есть еще и в третьих! У нас с вами есть оплачиваемая работа. Не по специальности, конечно, но жизнь налаживается.

Кирилл только вздохнул в ответ. Катя сразу спросила: что не так? Кирилл заверил ее, что «всё — так», но девушка не отставала.