— Тихо! — вдруг оборвала ее Кристина.

В руинах послышался шелест. Широкий пласт штукатурки съехал по накренившейся стене на тротуар. Мертвецы у трейлера разом повернули головы.

— Эй, кто там?! — окликнул Кирилл.

Никто не отозвался, но и не выскочил.

— Может, ветер? — шепотом предположила Катя.

— Может быть, — согласился Кирилл. — Но раз мы всё равно идем в обход, то проверять не будем.

Девушки согласились, и все втроем быстро зашагали прочь. В руинах кто-то продолжал шебаршиться. Мертвецы поднялись и пошли посмотреть. Из разбитых бетонных плит торчала арматура. Мертвецы лезли напролом, оставляя на ней обрывки одежды и куски мяса. Катю передернуло, и она больше не оборачивалась. Кирилл остановился на углу.

Между этими руинами и следующими располагался небольшой квадратный скверик. Кусты и деревья выгорели. Памятник Ленину по-прежнему указывал в светлое завтра, но троим живым нужно было прямо в противоположную сторону. Убедившись, что зомби здесь нет, Кирилл сложил руки рупором и крикнул:

— Эй, в руинах! К вам мертвецы ползут!

Упомянутые мертвецы оглянулись на крик и злобно рыкнули, после чего поползли дальше. Реакции от того, кто там прятался, так и не последовало.

— Ну как хотите, — тихо сказал Кирилл.

Катя и так на него шикнула, когда он кричать начал. И не напрасно. Когда они прошли сквер, то увидели на дороге целую толпу. Слишком молчаливую для собрания живых. Они только повернули головы, но никто не издал ни звука.

— Куда теперь? — быстро спросила Кристина.

Кирилл со вздохом кивнул в сторону толпы:

— Вообще-то туда.

Дорога позади руин была последней, которую им предстояло пересечь. Сразу за ней раскинулись владения бывшей ботанической станции. Сейчас они больше походили на запущенный пустырь, но забор стоял непоколебимо. Бетонные столбы были врыты в землю с советской основательностью, и паутины из колючей проволоки перекрывали всё между ними. Проволока была ржавой, но по-прежнему крепкой.

Доказательством последнего стал неудачливый зомби. При жизни это, по всей видимости, был интеллигентный мужчина. На нём был солидный черный костюм, с галстуком и даже треугольным платочком в нагрудном кармане. И это в нынешнюю-то жару! Оскалившись, точно бешеная собака, мужчина рванулся к живым, но не смог продвинуться и на сантиметр. Чуть себя проволокой не разрезал на куски. Брызнула кровь. Девушки отвернулись. Зомби захрипел и повис на проволоке.

Зато толпа, напротив, пришла в движение. К сожалению, дорога через ботаническую станцию начиналась именно там, где стояли мертвецы. Здесь же оставалось искать какую-нибудь дыру, однако в старые времена даже заборы строили как полагается.

Взгляд Кирилла зацепился за брошенный у забора джип. Дверцы были открыты. Одно колесо было снято и валялось прямо посреди дороги. Но главное: джип боком буквально висел на проволоке, слегка заваливаясь на нее, и по высоте крыша была почти вровень с забором. План сложился сам собой. Кирилл прикинул скорость живых мертвецов, и кивнул сам себе.

— Успеем, — сказал он. — За мной! Только быстро!

Все трое рванули так, будто бежали не на толпу мертвецов, а от нее. Зомби, увидев столь покладистую добычу, довольно заворчали. Кирилл тем временем с разбегу запрыгнул на капот джипа. С другой стороны к машине уже приближался первый из зомби. Кирилл повернулся, протягивая руку девушкам. Катю всю трясло. Вцепившись побелевшими пальцами в руку Кирилла, она так и не выпустила ее, даже забравшись на крышу джипа. Кристина быстро вскарабкалась туда сама.

— Спрыгиваем! — крикнул Кирилл.

— Куда?! — взвизгнула Катя.

Мертвец поднял голову и уставился на нее с явным гастрономическим интересом.