— Тогда поторопимся, — сказала Кристина.

— Уже темнеет, — напомнил Кирилл. — Думаю, будет безопаснее остаться тут до утра. Зомби, вроде, тут всё прочесали, вряд ли пойдут по второму разу.

— Хм… Вообще-то я видела на полке фонарь, — не сдавалась Кристина.

— Свет могут увидеть, — возразил Кирилл.

— Риск, конечно, есть, — согласилась Кристина. — Но он не так велик. Совсем не факт, что мертвецы поймут значение луча света. По крайней мере, без той рыжей — точно.

— Без рыжей они из пушки стрелять не станут, — фыркнула Катя. — Давай закладываться на худшее.

— Худшее — нас всех убьют, — парировала Кристина. — Но это с нами может случиться где угодно. А так у нас есть шанс провести эту ночь с пользой.

— Знаешь, у меня другие представления о том, как можно провести ночь с пользой, — возразила Катя.

— Да я заметила, — улыбнулась Кристина, бросив выразительный взгляд на ее обнаженное бедро.

Катя снова фыркнула и попыталась натянуть на бедра куртку, но без особого успеха. Взгляд Кирилл машинально среагировал на движение, да так за ним и увязался. Катя, судя по выражению лица, собралась сказать какую-то колкость, но тут прогремел взрыв.

Все трое приникли к щели. По ушам ударил второй взрыв, а по глазам — яркая вспышка. Домик через дорогу сложился, как картонный, и исчез в пламени. С него огонь моментально перекинулся на яблони. Пламя осветило приземистую фигуру: внешне человекообразную, но слишком равнодушную к пожару вокруг. В одной руке фигура держала газовый баллон, в другой — зажигалку.

— Планы меняются, — шепнул Кирилл. — Валим отсюда.

Катя молнией метнулась одеваться. Кирилл осторожно приоткрыл дверь. На участке мертвецов не наблюдалось.

— Я готова, — шепотом объявила Катя.

— Тогда за мной до дороги и по ней налево, — озвучил Кирилл свой план.

— Там нас может увидеть этот, с баллоном, — возразила Катя.

— С баллоном он за нами не угонится, — ответил Кирилл. — А если застрянем в кустах — точно пропадем.

Кристина согласно кивнула. Все втроем они выскользнули за дверь и, пригибаясь, побежали к калитке. Зомби с баллоном стоял на месте и вдохновенно рычал на яблоню. Она не отвечала, что еще больше распаляло мертвеца. Когда живые прокрались мимо по дороге, он уже начал бить по стволу баллоном. Взрыв раздался через три минуты. Живые к тому времени как раз добежали до конца дороги.

Миновав последний участок, та резко обрывалась. Раньше сразу за участком тянулся забор, но армия мертвецов вынесла его подчистую. Остались только жалкие деревянные ошметки, втоптанные в грунтовку сотнями ног. По ту сторону забора вставал редкий лесок. Солнце скрылось за деревьями и как-то сразу стало ощутимо темнее.

— Куда теперь? — шепотом спросила Кристина, когда отгремел взрыв.

— Можно налево, и выйти к шоссе, а дальше — как и собирались. Или прямо до залива, а там берегом опять же к военным выйдем. Думаю, вероятность кого-то встретить в лесу будет поменьше, чем на дороге, так что идем прямо.

— Ты первый, — шепнула Катя.

Кирилл кивнул. Впрочем, девушки держались настолько близко, что кто шел первым — было совершенно непринципиально. Лесок был молодой, не заросший, и если бы не полное отсутствие дорожек — сошел бы за парк.

Поначалу живые осторожно перебегали от деревца к деревцу, но вскоре стало ясно, что такие предосторожности тут излишни.