— Кому? — полюбопытствовал Митя.

 — Да ладно, не напрягайся. В общем, у него сегодня почти юбилей — сороковник стукнул.

 — А ты его откуда знаешь?

 — Да так, общались помаленьку, — как-то неопределенно сказал Рашид.

 — То есть хозяина не будет? — удивился Митя.

 — Ну да. Из СИЗО его не отпустили, хотя очень солидные люди за человека просили Помешал, Эдгар, помешал, — Рашид замолчал, о чем-то задумавшись. — В общем, соберутся старые друзья. Попьют, попляшут за его здоровье. И ты тоже попей, попляши. Все равно никого не знаешь — легко будет.

 Митя посмотрел на бутылки на столе.

 В комнату с гиканьем ворвались двое пацанов лет шести. Они строчили в друг друга из игрушечных автоматов. Увидев гостей, на мгновение замерли.

 — А ну-ка, идите сюда, орлы! — приказал им Рашид.

 Мальчишки подошли, и Рашид вручил им по “Чупа-чупсу”. Пацаны тут же содрали обертки, сунули карамель в рот и принялись воевать дальше, носясь по комнате, как угорелые. В прихожей раздался звонок — начинали собираться гости.

 Был двенадцатый час. Прождав автобуса минут десять, Рашид с Митей решили идти до метро пешком, благо что через дворы было недалеко. Оба выпили довольно прилично и старались поддерживать друг друга под руку. Разгоряченные водкой, разговаривали они громко. Рашид травил анекдоты из студенческой жизни и жаловался на китайских студентов, которые из рук вон плохо занимались языком. Митя, хохотал над шутками; он был очень доволен поездкой и по приезде домой собирался рассказать Вике, с какими замечательными и душевными людьми он сегодня познакомился — сплошь заведующие складами, гаражами и ЖЭКами.

 Компанию обкуренных подростков, сидящую на скамейках в темноте густо заросшего деревьями двора, они заметили не сразу. Подростков было человек семь.

 — Эй, дядьки, — окликнули их из темноты. — Курить будет?

 — Классический сюжет, — рассмеялся Эдгар. — Кто там просил курить? Иди сюда!

 Из сумрака показалась девица лет шестнадцати в джинсах и ветровке.

 — Дяденьки, я просила, — сказала она и сделала кокетливый книксен, едва удержавшись на ногах. — Мне еще нету большого возраста. Вы ведь не обидите ребенка?

 — Кто тебя обидит, тот и дня не проживет, — весело сказал Эдгар. — А мне показалось, мужской голос был. Митя, дай девушке сигаретку.

 — Это верно, — сказала девушка и показала на пальцах, что ей нужно как минимум две сигареты.

 Митя достал пачку, протянул девице. Она вытянула из пачки три.

 — Теперь твоя душенька довольна? — спросил Эдгар.

 — Зажигалочку еще, — попросила девица, суя сразу все три сигареты в рот.

 Митя чиркнул зажигалкой, она подкурила и тут же исчезла в темноте. Послышался топот. Подростки сорвались со скамеек и исчезли. Они зашагали дальше. Пересекли двор и оказались в следующем, еще более заросшем. Во дворе стояли два типовых двухэтажных здания, огороженные сетчатыми заборами, — детский сад и какое-то учреждение. Между заборами шла узкая асфальтовая дорожка, по которой едва можно было пройти вдвоем.

 — Вот сюда, — показал Рашид. на дорожку. — Еще один двор — и метро.

 Они шагнули на дорожку.