Выпив, девушки расцепили руки, троекратно расцеловались и устроились на подушках по разные стороны тумбы. Катя пошарила рукой по ковру, водрузила на тумбу морскую раковину-пепельницу, извлекла из кармана короткого халатика плоскую пачку "Вог" и зажигалку.

- Куришь?

- Вообще-то нет, но за компанию могу. - Яна вытянула сигарету, склонилась над огоньком зажигалки, осторожно затянулась, выпустила дым и спросила: - Марина намекнула тебе, с каким поручением меня посылает?

- Смеешься? Мы с ней уже лет десять общаемся, как шпионы в тылу врага, исключительно шифровками. Причем короткими, чтобы проклятые фашисты не догадались, что сообщения зашифрованы, и не попытались найти ключ. Я знаю только, что ты приехала по Маришкиной просьбе и что ей нужна моя помощь.

- А "проклятые фашисты" тоже это знают?

- Не должны. Хотя... - Катя нахмурилась. - Вообще-то она воспользовалась самым плохоньким шифром. Обычно мы прибегаем к нему, когда сообщение не очень секретное, когда нет времени на качественную кодировку или под рукой не оказалось... ладно, не важно. Тебе эта кухня ни к чему.

- Что ты, мне ужасно любопытно.

- Извини, подруга, но будет лучше, если мы опустим детали. Дело не в том, что я тебе не доверяю. Раз уж Маришка, сама осторожность, прислала тебя с тайным поручением, о недоверии не может быть и речи. Просто... Понимаешь, это наш единственный способ обмена информацией, не предназначенной для чужих ушей. И если Маришкина мамаша с ее маниакальным стремлением влезть в самые сокровенные глубины дочкиной души и натоптать там кирзовыми сапогами до сих пор ни о чем не пронюхала, то только потому, что мы обе держим свой маленький секрет при себе. Я даже с близкими друзьями никогда на этот счет не откровенничаю, чтобы случайно не ляпнули лишнего. Ты ведь не обиделась, правда? А по поводу "архангелов" не переживай. Чтобы вытащить из Маришкиной телефонной болтовни нужные сведения, они должны были записать наш разговор, догадаться, что этот треп маскирует зашифрованное сообщение, и найти ключ к шифру. А поскольку этим конкретным шифром мы пользуемся крайне редко, а другие без дополнительной подсказки расшифровке не поддаются, то и волноваться, по-моему, нечего. А здесь нас точно никто не подслушает, даже если встанет под окнами и будет снимать лазером колебания стекол. Видишь эти шторы? Если разговаривать негромко, они гасят колебания, я проверяла. И квартиру на предмет "клопов" сканировала - как раз перед твоим приездом.

- Ну и дела! - Яна покачала головой. - Я будто угодила на страницы шпионского романа. Кстати, поручение, которое дала мне Марина, имеет прямое отношение к этим шпионским штучкам. Она подозревает, что ее мать и любовник матери Виталий замышляют против нее какую-то пакость. Мать в последнее время нехорошо на нее посматривает, а Виталий придумал сомнительную аферу, которая якобы позволит Марине вырваться на свободу, и чуть ли не на коленях умоляет ее принять план.

- О, эта парочка друг друга стоит! - процедила Катя сквозь зубы и ввинтила окурок в пепельницу. - Будь моя воля, я бы держала их в серпентарии, под во-от таким толстенным стеклом! И что же за аферу этот крысеныш предлагает?

Марьяна открыла было рот, но что-то словно толкнуло ее изнутри: "Молчи! Никто не должен знать о вашем сходстве!"

- Не знаю, - промямлила она. И, сообразив, что это прозвучало неубедительно, зачастила: - Понимаешь, у нас почти не было времени на разговоры. Я пришла всего на полчаса якобы сделать ей массаж. Сначала болтали о пустяках, Марина, наверное, присматривалась, решала, можно ли мне доверять. А когда решила, сеанс подошел к концу. Задерживаться я не могла, чтобы не насторожить охранников. Поэтому она объяснила мне все буквально в нескольких словах. У тебя есть приятель, который занимается системами безопасности. Марина надеется, что ты сможешь достать через него все необходимое для слежки.