- Черт! Мы уже пять минут сверх нормы пересидели. Не хватало еще, чтобы твои гвардейцы что-нибудь заподозрили! Господи, неужели нельзя от них как-нибудь избавиться? И как ты только существуешь в таких условиях?

Марина печально улыбнулась.

- Обычно я существую в еще худших условиях. Сейчас, пока мать в больнице, у меня, можно сказать, каникулы. Благодаря тебе довольно интересные. Ладно, беги. Надеюсь, завтра увидимся. Если нет, я позвоню массажистке, отменю сеанс. Она вас предупредит.

На этот раз возвращение в Ковыли было куда более приятным. "Жучков" на смену старым, подсевшим, Яна "оживила" заранее, на вопрос Виталия, о чем они с Мариной беседовали, почти не лукавя, ответила, что Марина рассказывала ей семейные предания. Когда он потребовал подробностей, не утруждая себя выдумками, рассказала историю несчастного брата губернатора, погибшего на заре юности. Наверное, Крысеныш хотел продолжить допрос, но Яна совершенно непритворно начала клевать носом и вскоре заснула.

Предлог для задержки Виталия в Ковылях не потребовался. Сегодня он отвез Яну прямо к гостинице, где ее ждал отдохнувший, умытый и повеселевший Шурик. Она быстро сняла грим, накрасила губы, нацепила очки и парик, и они побежали к Буцефалу. По большому счету, в особой спешке не было нужды - вчера они опытным путем установили, что Буцефал без труда обставит "шестерку" на скаковой дорожке, - но Яна не хотела рисковать.

И правильно. Едва они въехали в зону излучения "жучков" (предусмотрительно пристроившись за уазиком), как из наушников полилось "Прощание славянки" в бодром исполнении мобильника Виталия. Телефонный разговор - по крайней мере, слышимая его часть - никакой ценной информации не содержал:

- Да?.. Да... Да... Хорошо... Я понял. В три часа у последнего пруда.

Но если слова сообщили немногое, то голос выдал Крысеныша с потрохами. Он говорил как человек, назначавший встречу дьяволу. Как смертельно перепуганный ребенок, оказавшийся в темной комнате и вдруг услышавший шорох.

Яна сняла наушники, положила их на колени и уставилась в пространство. "В три часа... Похоже, встреча должна состояться в ближайшее время, иначе он назвал бы день. Сейчас уже пятый час. Значит, ночью или завтра днем... Но предполагается, что завтра днем он отвезет меня к Марине. Хотя... если эта встреча для него очень важна, он просто позвонит в гостиницу, отменит поездку".

Тут Яна испытала прилив гордости за свою предусмотрительность. Она не только выяснила у администратора номер гостиничного телефона, но и записала его в книжку.

- Шурик, можешь ехать в свободном режиме. Сегодня уже ничего интересного не будет.

Он невозмутимо прибавил скорость и обогнал "шестерку", а Яна, порывшись в сумочке, достала трубку мобильника, ручку, записную книжку и позвонила в гостиницу:

- Алло, добрый день. Я ваша постоялица из двести третьего. Простите, могу я узнать, с кем говорю?.. Ольга Афанасьевна, у меня к вам огромная просьба. Если мне в ближайшее время позвонит молодой человек, не могли бы вы сказать ему, что я вышла, и перезвонить по этому номеру? - Яна продиктовала номер. - Спасибо. Я, разумеется, отблагодарю вас за беспокойство. Шурик, - спросила она, убирая в сумочку телефон и записную книжку, - где у вас в городе есть пруды? Именно пруды - во множественном числе.

Он запустил пятерню в свою клоунскую шевелюру и помассировал затылок.

- Есть Головинские пруды. Это на южной окраине, там раньше была зона отдыха. В центре - парк Победы, там целый каскад прудов. Еще два пруда в лесопарке. Вроде бы все. У клуба железнодорожников - только один. А в парке Кирова только бассейны с фонтанами.

- Сколько времени занимает дорога от дома, где мы сегодня ночевали, до самых дальних прудов?

- На машине? Полчаса, не больше.

- Значит так: сейчас доедем до города, и ты свободен.