В такой позе он провел минуты две, потом глянул на меня смущенно.

— Прости, не выходит.

— С первого раза никогда не получается. Главное в таком деле — это тренировки. Используй свободное время, чтобы пробовать и пробовать. И, может, через лет десять, у тебя получится.

— Через десять⁈

— Ладно, через пять.

— Через пять⁈

— Давай отталкиваться от реальных результатов, а не гадать. Пошли уже. Нас давно ждут в селении.

Расстроенный Латтойк плелся позади меня, но я старался не отвлекать его от мыслей. Да и дорогу я знал, так что потеряться было несложно.

Итак, мне все еще нужно разгадать замысел Старшей матери. Черт, мне даже совета спросить не у кого! Ладно, сам разберусь.

С этими мыслями мы все ближе и ближе подходили к селению. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, в южных странах темнеет быстро, но вокруг домов горели факелы, и мы буквально шли на свет.

Вскоре мы услышали голоса.

— Аллойк! Что-то не так! — встревоженно проговорил Латтойк.

— С чего ты взял?

— Ночь уже, спать пора, а они шумят.

— Может, праздник или что-то такое?

— Шутишь? Нет на этой неделе никаких праздников и поводов так себя вести. Пойдем скорее!

Он рванул, не дожидаясь меня. Пока я не понимал, зачем спешить, но тоже ускорился. Не бросать же парня одного. Да и нужно узнать, что там с Васей. Совсем про нее забыл с этими котами!

На площадь между домами мы в итоге практически вбежали. Но оказалось все гораздо страннее, чем мы думали.

Сначала я увидел толпу. Встревоженные жители носились в разные стороны, только шляпы мелькали. Шум разговоров не стихал ни на мгновение. Никкойта тщетно призывала всех к спокойствию. Из окна даже глава селения высунулась, но судя по поджатым губам, комментариев к происходящему у нее не было.

Остальные женщины держались ближе к главному дому, пытаясь оттеснить мужчин от кухни. Даже старики вышли на крыльцо и выкрикивали слова поддержки.

Но кому?

Так, а где Василиса?

Я закрутил головой, выискивая свою напарницу, но нигде не видел ни завитка ее светлых волос.

— Что случилось? — спросил я ближайшего ко мне мужчину.

— Магия проснулась! — с восторгом сказал он и тут же помрачнел. — Но только у женщин.

— Странно, почему так?

— Никкойта не хочет объяснять, вот и стоим, ждем, вдруг передумает.

— А как сила-то проявляется?

— Знак, который она нарисовала на теле раненной Тиккойты, засветился так, что та ослепла. Это видели не только женщины, но и стоящий рядом работник. Он-то и начал кричать, что магия вернулась. Эти, — косой взгляд в сторону Никкойты и ее помощниц, — хотели скрыть этот, но потом другие заклятия вышли из-под контроля. Будто в нашем селении перевернулись телеги с силой. Сверкало только так! Видимо, мы чем-то угодили духам, вот они и решили нас порадовать. Не всех, но, думаю, жизнь станет немного лучше.

— И зачем тогда вы здесь стоите?

— Так все стоят, почему мы должны уходить?

Я не стал ему отвечать, а попытался пробраться ближе к главному дому и переговорить с Никкойтой. Но она, едва заметив меня, вскинулась и устремила на меня взгляд, полный злобы.

— Это все вы виноваты!

Ее заявление и рука, указывающая на меня, мгновенно утихомирили всех собравшихся. Замолчали голосившие женщины, даже так, что обожгла себе лицо знаком. Я видел ее слезы и муку. Ей срочно нужна была помощь лекаря, но, мало того, что меня к ней просто бы не пустили, так и еще магии у меня не было.