|
Я признался ей во всем. Сказал, что люблю тебя и никогда не смогу полюбить ее так, как тебя, Джекки. Сказал, что только обещание хранить ей верность удержит меня рядом с ней. Я был глупцом, полным идиотом. Не понимаю, почему я ломал эту комедию. Наверное потому, что все еще хотел оставаться примерным мальчиком, который должен делать лицо при любых обстоятельствах. Она принялась убеждать меня в том, что у меня нет никаких чувств к тебе, повисла у меня на шее и полезла с поцелуями, которых я, клянусь, не хотел. В этот момент в мастерской оказалась ты. Я побежал за тобой, но так и не смог тебя догнать. Сьюки дождалась моего возвращения.
Мне стало так плохо после твоего ухода, что я не сдержался и выложил Сьюки историю о теткином завещании. Представь себе, она не очень-то и удивилась. Сказала мне, что подозревала нечто подобное, так как слухи о нашем фиктивном браке поползли среди тех, с кем я раньше общался. Я думал, Сьюки начнет уговаривать меня развестись с тобой, но она, напротив, предложила мне добиться твоего возвращения. «Терять все состояние, Марти? — сказала она мне. — Да ты просто сошел с ума. Я не так богата, чтобы содержать нас обоих». И ни слова о любви, которую она якобы ко мне испытывала. Я недолго думал перед тем, как послать ее… к жениху побогаче, чем я. А потом начал искать тебя, и эти поиски, как мне показалось, длились целую вечность. Что ты теперь скажешь, Джекки? Бадди назвал меня настоящим ослом. Наверное, и ты так считаешь? Джекки молчала. Мартин подумал, что не стоит торопить ее с ответом. Больше всего на свете он боялся, что Джекки поднимется и уйдет. Уйдет так далеко, что он никогда ее не отыщет. — Знаешь что, Марти? — Она повернулась к нему, и Мартин прочитал в ее взгляде так хорошо знакомое ему упрямство. — Я, пожалуй, простила бы тебя. Но только при одном условии. — Все, что угодно, Королева, — улыбнулся Мартин. На губах Джекки заиграла насмешливая улыбка, которая — а Мартин знал это лучше, чем кто-либо другой, — не предвещала ничего хорошего.
Если бы Мартину Ламберту сказали, что он дважды женится на одной и той же женщине, он послал бы ко всем чертям идиота, осмелившегося предположить подобную глупость. Но теперь, когда он любовался Джекки, одетой в удивительно красивое свадебное платье цвета незабудок, оплетенное жемчужными нитями, ему вовсе не казалось странным, что свою вторую свадьбу, так разительно отличавшуюся от первой, он справляет с одной и той же девушкой. И не просто девушкой — а своей единственной любовью, единственной Королевой, которая могла ему приказывать и знать, что все ее приказания будут неукоснительно исполнены. Мартин был уверен, что развод, который предложила ему Джекки, лишит их обоих тетушкиного наследства, но все же пошел на этот шаг. Мистер Дэвелоу, к которому они пришли вдвоем, чтобы расторгнуть подписанный договор, к их огромному удивлению сообщил, что они получат деньги вне зависимости от того, разведутся или будут вместе. — Как же так? — ошарашенно посмотрел на поверенного Мартин. — Но вы же сказали… — Таковы были условия вашей тетушки, — развел руками Дэвелоу. — Она знала о любви вашего дяди к некой Эмми Льюис и подозревала, что Джекки — дочь мистера Таплхеда. Леонелла могла бы пожертвовать половину своего состояния какому-нибудь благотворительному фонду, но, узнав о существовании Джекки, решила пойти на этот рискованный эксперимент. Ей не хотелось, чтобы девушка из бедной семьи получила огромные деньги и распорядилась ими неразумно, поэтому она задумала эту авантюру с браком. Ей казалось, что вы, Мартин, поможете Джекки освоиться в новой роли, да и сами измените свой взгляд на жизнь благодаря тому, что рядом с вами окажется человек, о котором необходимо заботиться. Вместе с тем ей не хотелось, чтобы вы, решив развестись в силу взаимной неприязни, остались без, средств к существованию. |
