– Ну ладно, чай можно и попозже, – согласилась мама и перед тем, как скрыться за дверью, добавила: – Поиграйте пока.

«Вот так сказанула – поиграйте! Что мы, дети малые?!» – недовольно подумала Таня и первой вышла из-за стола. Вслед за ней со стульев поднялись гости и опять чинно расселись на диване и в креслах. Кое-кому места не хватило, и они вынуждены были остаться за столом.

– А у нас в квартире вчера свет на весь вечер отключали, – в полном молчании наконец проронил Костя, сосед Тани по парте.

– В нашем доме вечно отключают, – согласилась Валя, которая жила с Костей в одном подъезде.

– Когда свет отключают, это еще ничего... – заметила Оля. – Вот у нас в прошлом году отопление зимой выключили... это да...

– Да-а-а... отопление – это да... – подхватила Вика. – Не люблю, когда холодно.

– И я не люблю, – поддержала подругу Таня.

На этом разговор закончился. Тем, кто остался за столом, было лучше, потому что они положили себе на тарелки еще салата и безрадостно ковырялись в них вилками. Все-таки хоть какое-то занятие!

– Тань, а можно комп включить? – спросил Костя.

– Пожалуйста! – обрадованно согласилась Таня. Ей ничего не было жалко для гостей.

Костя сел за компьютер. Таня выбрала для него самую интересную игру «Приключения в волшебном лесу». Костик погрузился в виртуальный мир. Остальные гости некоторое время постояли около него, потом Валя, посмотрев на часы, сказала:

– А через двадцать минут начнется очередная серия «Девчонок с нашего двора». Я, пожалуй, пойду...

– Я тоже! – подхватила Оля! – Я к бабушке пойду. Она меня давно приглашала!

– Нет! Девочки... ну как же... А торт? – расстроилась Таня. – Он со свечами...

– Да не хочется уже, Тань... – виновато отозвалась Вика. – Сама потом съешь. Я тоже пойду. Спасибо тебе за угощение. Вкусно было. До завтра есть не захочу!

Когда домой собралась лучшая Танина подруга, это стало сигналом к общему уходу. Все засуетились, потянулись в прихожую. Даже мама не смогла уговорить гостей остаться на чай.

Когда все ушли, Таня опустилась на пуфик в прихожей и горько заплакала. В этот момент в коридор вылетел Костик, увидел плачущую хозяйку дома и очень удивился.

– Тань! Ты чего? – спросил он. – А где все?

– Ушли наши гости, даже торта не попробовали, а Танечка так старалась... – расстроенно проговорила мама.

– Танька! Ты не реви! Наелись уже все! А торт... Ну-у-у... хочешь, я попробую... – попытался утешить соседку по парте Костя.

Таня уже ничего не хотела. Она разрыдалась во весь голос и ушла в свою комнату. К торту, который она с такой любовью делала для гостей, так и не прикоснулась. Его съели домашние. Да и вообще, чуть ли не всю последующую неделю доедали остатки праздничной трапезы (трапеза – прием пищи).

Думаем, принцесса, ты поняла, в чем была основная ошибка Тани. Конечно! Гости пришли к ней вовсе не для того, чтобы поесть. Несмотря на то, что праздничные салаты и торты люди едят не каждый день, вовсе не стол – гвоздь праздника, как предполагала девочка. Гостям хотелось не столько плотно закусить, сколько весело провести время и пообщаться. Таня, увлекшись кулинарией, не подумала о том, что никакой праздник не пойдет сам по себе. Его надо тщательно готовить. И еще! Внешний вид хозяйки сразу настраивает гостей на торжественный, праздничный лад. Надо суметь рассчитать время так, чтобы успеть даже немного отдохнуть перед приходом друзей.