– Как думаешь, ты сможешь удержать наши позиции в течение пяти минут, пока я буду мыть чашки? – спросила Мария. – И не забывай улыбаться. Помни, кафе называется Perk Me Up!

Просто зовите меня Улыбающийся Бармен. Ладно, на самом деле это не я. Я не знаю, как «украсить» (как сказала Мария) напиток мускатом, корицей, орехом и другими пряностями, но я хожу в Perk Me Up! с тех самых пор, как я переехала к папе, поэтому я знаю основную рутинную работу.

Пока я считала, сколько осталось чашек, дверь кафе открылась.

Мой первый настоящий клиент. Улыбнувшись, я подняла взгляд, и когда я увидела своего первого клиента, я выдохнула с облегчением.

Мой папа.

– Добро пожаловать в Perk Me Up! – официально сказала я. – Чем могу Вам помочь?

– Ты хорошо выглядишь. Как настоящая бизнес-леди.

– Давай ближе к делу. Что ты хочешь?

Рядом со мной послышался вздох. Упс, это Мария. Она не видит, что я разговариваю с папой, а не с клиентом.

– Эми! – проворчала она.

Подойдя ко мне, она вздохнула с облегчением.

– У тебя проблемный служащий – подмигнув, сказал папа Марии. – Хорошо, Эми, сделай мне большой черный эспрессо с собой

– Тогда ты не уснешь.

– У меня много работы, которую нужно сделать за ночь.

Чудо, что мой папа не адвокат. Он никогда не говорит мне о специфике своей работы. Думаю, это великолепно, что у него такая сверхсекретная работа, именно поэтому я не злюсь из-за того, что он работает допоздна.

Я выливала кофе в чашку, в то время как Мария внимательно наблюдала за мной. Когда я закончила, она улыбнулась мне, и я передала кружку папе. Он, не дожидаясь, пока кофе остынет, сделал глоток.

– Это самый лучший кофе, который я когда-либо пробовал в своей жизни, – сказал он Марии. Его преувеличенная реакция слишком очевидна.

Я закатила глаза.

– Аба, садись уже.

– Почему бы тебе не присоединиться к отцу? Твоя смена окончена.

– Я здесь всего час, почему она так быстро закончилась?

– Это наша сделка, – вмешался папа. – По часу в будние дни и по три часа в воскресенье. Я не хочу, чтобы работа мешала твоей учебе.

Восемь часов в неделю это не так уж плохо, особенно, если субботние вечера будут свободны.

Я отдала желтый фартук Марии, но она сказала, что я могу его вернуть завтра, когда приду на работу. Я взяла рюкзак из служебной комнаты, а потом вместе с папой села за один из столиков.

Мой папа достал из портфеля почту и начал в ней копошиться. Я вытянула шею, чтобы посмотреть, нет ли там письма от Эйви. Прошло уже две недели с тех пор, как я получила от него последнее. Для него это странно.

– Ну? – спросила я.

На лице моего папы засияла озорная улыбка. Я протянула руку.

– Дай.

Он протянул мне письмо, и я выхватила его из рук. Мое сердце замерло, а в животе запорхали бабочки, пока я проводила пальцам по обратному адресу.

Я сомневаюсь в отношениях на расстоянии между мной и Эйви. Каждую ночь, укладываясь в постель, я думаю о том, как сильно скучаю по нему. Я спрашиваю себя, вспоминает ли он меня? Познакомился ли он с кем-то более милым, симпатичным или просто… менее раздражающим, нежели я?

Вскрывая конверт, я почувствовала себя лучше, но потом я заметила, как папа смотрит на меня… изучает мою реакцию.

– Почему бы тебе не прочитать его вслух? – предложил он.

– Да, конечно, – с сарказмом ответила я. Я убрала письмо в рюкзак. Я прочитаю его позже, когда буду в кровати… одна.

– Подождите! – крикнула Мария, когда мы почти собрались уходить. В руках она держала рюкзак.