Кстати, убитых зомби в округе было больше, чем в среднем на улицах. Они действительно кучкуются возле этих машин.

А раз тела ещё не сожрали, значит, убили их недавно.

Я проверил наличие внутри аппарата ядра. Как и ожидалось, его не было.

— Никит, поторопись, — забеспокоился вдруг Рустам.

Я тут же понял, в чём дело и активировал радар.

Недалеко от нас было много отметок зомби. Один из них был очень сильным. Выше десятого уровня. Остальные ниже, и они следовали за развитым, как за своим лидером. Держались не очень плотно, растянувшись длинной змейкой на несколько сотен метров.

Выходит, охрану зиккурата не убили, а эти тела вокруг — отставшие от основной группы, которую просто отвели в сторону, после чего быстро достали ядро и сбежали.

Высокоуровневый зомби меня волновал, но за ним шло столько опыта... Да и сам он мог дать мутацию с повышенной вероятностью.

Самое главное, чтоб это не был очередной охотник. С ними мне драться тяжеловато. Даже жалеть начал, что не прихватил с собой Анну с Сухим. Вместе мы бы справились быстрей. Хотя ещё быстрей у меня бы голова лопнула от их споров и взаимных обвинений.

Немного подумав, я всё же решил принять бой. Убежать всегда успею. Если даже Фокси сумела это сделать. А на крайний случай у меня уже перезарядился персональный телепортатор.

Во двор из-за угла здания вышел главарь этой шайки. Он будто целенаправленно шёл ко мне, а может, просто возвращался к зиккурату.

Это был мутант класса Страж. От костяных наростов брони его даже немного клонило вперёд. Или же он просто немного наклонился, чтоб идти быстрее. Хотя скорость всё равно была так себе. Неудивительно, что с ним решили не драться, а просто отвести. Хотя бой с ним даже доставил мне удовольствие. Страшновато было только сначала, особенно подойти к гиганту, двух с половиной метров ростом, квадратного телосложения и руками, толщиной с меня самого, и нанести первый удар.

Однако он был так медлителен, что я успевал ударить его два, а иногда и три раза, перед отскоком.

Бить старался в стыки, между пластами брони, напоминающими бетонные плиты.

Судя по недовольному рёву, я делал гиганту больно. Но здоровья у него было очень много, и бой затянулся на десять минут.

Мелких зомби я даже не брал под свой контроль. С ними по очереди разбирался Рустам, ну а я получал свою львиную долю опыта.

Под конец нашей битвы Страж был весь в крови, а в некоторых местах даже треснула его броня. Но он всё же смог доставить мне неприятностей.

Во время очередного удара здоровяк не вовремя повернулся и зажал мои когти между двумя пластинами. Мне не удавалось их вырвать, зато он мог бить меня своими кулаками-кувалдами.

Я изворачивался, как только мог. Приседал, едва ли не до земли, пытался закружить гиганта. Достать ядро и телепортироваться одной рукой из рюкзака я не мог. Как жаль, что мой инвентарь так ограничен...

Один раз Страж всё же достал меня своей ручищей.

Этот удар за раз снёс мне больше половины здоровья. Благо я почти полностью его восстановил во время отдыха и за счёт обработки ран банальными лекарствами.

Ещё этот удар освободил меня от случайного или умышленного захвата. Правда, я лишился всех трёх своих когтей. Они сломались одновременно, причинив мне сильную боль.

Я опешил, прочитав это сообщение. Даже на секунду забыл о пульсирующей боли в руке. Тридцать четыре дня? Пятьдесят процентов урона? Да вы издеваетесь?

От злости у меня аж зубы заскрипели. Я с ненавистью взглянул на Стража, но даже не успел подойти к нему для мести, как увидел новые сообщения.

Страж в этот момент рухнул сначала на колени, а потом и всем телом лицом вперёд, отчего земля неслабо так содрогнулась.

Ну, хоть какая-то компенсация за мои мучения.