— Скажу прямо, я ожидала профана, — хмыкнула женщина. — Однако ты на него непохож, и именно это меня удивляет. Ведь совсем недавно ты был простым парнем, которого никто не замечает в углу запылённого офиса. Клерк, который не имел никаких амбиций. Я знаю множество таких людей, но ты… ты смог вырваться из офисного плена. А это не многим под силу.

— Благодарю за похвалу, госпожа Вайс, — кивнул я. — И всё же…

Я сбился на полуслове, когда почувствовал, как её ножка скользнула по моему бедру. Невольно опустил взгляд, но, естественно, упёрся им в белую скатерть, а потом вопросительно взглянул на собеседницу.

— В чём дело, Кацу? — хитро улыбалась она. — Ты не договорил. Я внимательно тебя слушаю.

С этими словами она продолжала гладить мою ногу, медленно поднимаясь. Признаюсь, что в тот момент нервно дрогнул. Не то чтобы я боялся подобных манипуляций, просто как-то не вовремя всё оказалось.

— И всё же я скромный работник, — продолжил я, не сводя с неё глаз. — Но да, вы были правы, у меня предостаточно амбиций, которые я не собираюсь задвигать на задний план. Моя работа мне безумно нравится, я желаю творить, дать людям то, что сделает их день лучше: вызовет улыбки или же, наоборот, заставит задуматься о нашей бренной жизни. Каждому своё, но я хочу сделать этот мир чуточку лучше и приятнее.

— Красивые слова, — продолжала со мной заигрывать Вайс, и к этому моменту пальчики её ножки достали до самого сокровенного. Почувствовав моё возбуждение (разве мог я устоять от приставаний столь обольстительной женщины?) алчно улыбнулась, — Надеюсь, что они не будут пустыми.

— Не переживайте, — в тон ей ответил я. — Я оправдаю ваши ожидания.

— Вот как? — слегка прищурилась она. — Вот сейчас мы это и проверим, — после чего взяла в руки телефон и отключила запись. А потом вновь подняла на меня хищный взор. — Что ж, Кацу, сегодняшний вечер мне весьма понравился. И хотелось бы, чтоб его продолжение было ещё приятнее.

Сказав это, она облизнула пышные губки.

— Продолжение? — я сделал вид, что не понял, о чём она и допил вино.

— Не глупи, Кацу, — усмехнулась женщина, чуть придавив пальчиками мой пах. — Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Более того, я уже сняла номер в гостинице. Тебе осталось лишь прекратить строить из себя пай-мальчика и согласиться.

— Вот как? — хмыкнул уже я. — По-твоему, всё так просто? — время для официоза закончилось. — А с чего ты взяла, что я соглашусь?

— То есть? — Вайс опешила от моего вопроса настолько, что убрала ногу и округлила глазки. — Ты… издеваешься?

— Отнюдь, — покачал головой. — Просто у меня сейчас нет желания искать себе партнёршу на одну ночь. Не поверишь, но за долгое время я захотел чего-то серьёзного. И уж тем более я не лягу в постель с той, кто желает просто использовать меня только ради того, чтобы позлить свою старую подругу.

— Ты сейчас так шутишь? — Вайс прожгла меня гневным взглядом. — Если да, то выходит очень паршиво. Твой юмор оставляет желать лучшего.

— О, с моим чувством юмора всё в порядке, — я встал из-за стола и поклонился женщине. — Благодарю за ужин и интересную беседу, госпожа Вайс. И не переживайте, с рестораном я уже рассчитался. А сейчас прошу меня простить, но мне пора ехать. Работа, знаете ли, не ждёт.

Я хотел было уйти, но злобный голос за спиной заставил остановиться и обернуться.

— Кацу, — прошипела журналистка, словно змея. — Если ты сейчас вот так меня бросишь, то сильно об этом пожалеешь.

— Разве? — я с иронией изогнул бровь. — И каким же образом? Напишете обо мне разгромную статью? Что ж, я буду только рад, — сделал шаг к столику, опёрся на него руками и так же тихо произнёс: — Понимаешь, в чём дело, Рейчел? Я сейчас в такой ситуации, что самая жуткая статья может только поднять интерес к моей персоне.