- Познакомься, это моя девушка - Карина. Ведьмочка, а это - Герман. Я тебе про него много рассказывал.

- Надеюсь, не только ужасы. - улыбнулся именинник, пожимая руку Карине. - А почему ведьмочка?

- С Днем Рождения. - выдохнула та. - Да потому что у Ивара странные ассоциации. И я ничего не могу с этим поделать.

- Ну ты же меня называешь скандинавским хамлом. - возмутился тот. А Герман не выдержал и рассмеялся. От души.

- Вы явно нашли друг друга. - заметил он.

- Я нашел. - приосанилсяя Ивар. - Покорил и утащил в логово. - он перевел взгляд с задумчивой сестры на Германа, потом обратно и сообщил. - Мы пройдемся, осмотримся, но еще вернемся. И будем долго и со вкусом вручать подарок. А тебе пока Данка свой вручит и скажет что-нибудь. Отомри, сестренка, ты какая-то отмороженная.

С этими словами Ивар удалился, уводя за собой оглядывавшуюся Карину.

- Дана...

Валькирия покосилась на руку Германа, коснувшуюся ее плеча, потом проговорила:

- Поздравляю с Днем Рождения. Это - тебе.

Небольшую темно-золотистую тяжелую коробочку она заранее достала из сумочки. И теперь протянула имениннику. Тот мельком взглянул на нее и спросил:

- С тобой все в порядке?

- Со мной все хорошо? - равнодушно ответила Дана. - Ты не хочешь взглянуть на подарок?

Все еще поглядывая на нее, мужчина открыл коробочку. И заглянул внутрь. Там, на черной бархатной подушке, лежали запонки и зажим для галстука.

- Они из платины. - сообщила Валькирия. - Надеюсь, в твоем окружении носят такое?

- Даже если бы не носили... - проговорил тихо Герман, закрывая коробочку. - Спасибо. Дана, ты правда в порядке? Ты выглядишь...уставшей.

- Я и есть уставшая. У меня два месяца, чтобы научиться хоть чему-то. Когда ты отдашь мне фирму, полную долгов.

- Дана, тебе достаточно...

- Сегодня твой День Рождение, - перебила его Валькирия, - а мне не хочется ругаться. Поэтому тема закрыта.

Герман пожал плечами.

- Закрыта так закрыта. - он предложил ей руку, за которую Дана ухватилась: стоять было по-прежнему тяжело.

- Я хочу представить тебя гостям, как свою невесту.

В ответ Дана попыталась высвободить руку, но вместо этого едва не упала. А Герман продолжил спокойным голосом:

- Просто здесь есть семьи, которые мечтают вытолкнуть за меня своих дочерей. Прикрой, а? - последняя фраза прозвучала как-то...странно. Словно не сдержанный бизнесмен разговаривал с ней, а кто-то, типа Ивара.

Со вздохом Валькирия положила руку ему на локоть и покорно пошла следом. Правда не удержалась от вопроса, скользя взглядом по собеседнику. Он выглядел...хорошо. Не строгий костюм, а стиль «кэжуал», рубашка бледно-зеленая, на шее темно-серый мужской платок вместо галстука. Прямо под цвет глаз.

- Почему бы тебе реально не взять в жены кого-нибудь из этих...дочек. Они ж, небось, еще и с приданым. И в рот тебе глядеть будут. И воспитаны, как положено.

- Они мне не нужны. - равнодушно отозвался Герман. - Еще вопросы?

Дана пожала плечами: вопросов не было. Было желание сесть в уголочек и тихо просидеть до конца вечера.

Серая пелена, придавившая эмоции и сопротивление, никак не желала уходить.

Еще и низ живота заныл с удвоенной силой. Отчего резко бросило в жар. Дана провела рукой по лбу, почувствовала, что он чуть влажный и понадеялась, что косметика не «поползет».

Стоять было все тяжелее. К тому же опять начала подкатывать нехорошая тошнота. А Герман как раз подвел к очередной группе гостей, среди которых оказалась симпатичная молодая девушка лет двадцати. Вся такая миленькая темноволосая куколка в белом кружевном платье-футляре и откровенной злостью и обидой в карих глазах. Видимо, одна из претенденток на руку и колечко.

- О! - вдруг проговорил Герман. - А вот и мама, я ее нигде найти не мог.