Один человек был за все это в ответе. Один человек был ей должен. Один человек, который за это за все заплатит.

Она предъявит счет Алексу Карлайлу.

— Келли, ты мне нужна. — Алекс Карлайл пригласил свою помощницу в кабинет. — Та женщина, которую мы временно наняли и которая на прошлой неделе работала над проектом Хантсмена… — Он замолчал. Щеки его крайне профессиональной помощницы стали на тон ярче.

— Временно наняли?

— Да. Низкого роста, короткие волосы, брюнетка. — Алекс поморщился, ему жутко неприятно было признаваться в том, что он не знает ее имени. Он увидел, как Келли надула губы, и досадливо вздохнул: — Ты же видела ролик, да? — Теперь он ощутил, как у него кровь прилила к щекам.

Келли резко перестала притворяться, что ничего не знает, и кивнула:

— Да, она здесь больше не работает.

— Почему это она здесь больше не работает? Проект будет длиться еще долгие месяцы. — Алекс заметил, что Келли не смотрит ему в глаза. Черт, как это все погано. Он никогда раньше так себя не компрометировал на работе. Келли работает на эту компанию дольше, чем он живет на этом свете. И никогда прежде она не одаривала его столь суровым взглядом.

— Я знаю, — тихо сказала Келли. — Но мы уже взяли другого сотрудника на эту временную работу.

Алекс посмотрел на нее, и ему не понравилось осуждение, которое он без труда прочитал в ее взгляде.

— Пришли ко мне Джо, пожалуйста.

Келли исчезла, и меньше чем через минуту в дверь его кабинета постучала Джо, начальница отдела кадров.

Алекс встал и пошел к ней навстречу:

— Сотрудница, которую мы наняли временно на прошлой неделе для работы над проектом Хантсмена, — где она?

Джо явно было очень неловко.

— Которую мы наняли временно?

— Да! — зарычал он. — Ты знаешь, о ком я говорю.

— Мы больше не нуждаемся в ее услугах.

— Но теперь на эту должность временно наняли новую сотрудницу.

Алекс прошелся по офису сразу, как пришел на работу. Понапрасну подставился под обрушившийся на него град понимающих взглядов и улыбок и был ужасно разочарован, когда увидел за столом не брюнетку, образ которой преследовал его уже много дней, а новенькую блондинку.

— Так почему ты избавилась от той, другой? По какому праву?

Вид у Джо был такой, как будто она теперь была уж совсем не в своей тарелке.

— Это все кадровое агентство. Они позвонили и сказали, что допустили ошибку с ее личным делом. Они не смогли получить подтверждение ее школьных оценок и отозвали ее.

Алекс уставился на нее, закипая:

— Значит, она больше не сотрудничает с этим агентством?

— Думаю, нет.

Алекс глубоко вздохнул:

— Не смогли получить подтверждение ее школьных оценок? — Он покачал головой. — Но у нас ведь был положительный результат проверки службы безопасности по ней? И доказательство того, что она сдала экзамены по банковскому делу?

— Да.

Значит, оценки ничего не значат. Это выдуманный предлог, под которым от нее избавились.

— Значит, вот с этим все это никак не связано? — Он подошел к компьютеру и развернул его так, чтобы в той стороне комнаты, где она сейчас находилась, видна была картинка, на которой он остановил ролик.

Его начальница отдела кадров залилась краской.

Алекс сложил руки на груди, пряча ладони, которые сами собой сжались в кулаки.