Женщина ослепла ещё в детстве как будто из-за травмы, полученной во время урагана, перенёсшего её на большое расстояние. Ураган, может, и был на самом деле, но к слепоте будущей Ванги он отношения вряд ли имел — девочка постепенно слепла на протяжении более двух лет из-за развивавшегося органического заболевания. Её возили на обследование к сербским врачам и болгарскому КГБ в 1960-х гг. удалось заполучить медицинские документы той поры. Без подобной «зачистки» биографии начинать раскручивать новый «феномен» и рассказывать о чудесном спасении в ураган было крайне неосмотрительно.

Жизнь Вангелии не была счастливой. Вышла она замуж в 31 год — по деревенским меркам это возраст даже не старой девы, а… назвать неудобно. Понятно, что справный мужик слепую 31-летнюю девушку в жёны не возьмёт. В семейной жизни счастья не было, муж пил беспробудно и в 1962 г., в возрасте 51 года Вангелия овдовела.

Примерно с 1942 г. женщина начала пророчествовать. В основном её пророчества той поры сводились к рассказам о судьбах мужей и сыновей соседок. Шла Вторая Мировая война и болгарская армия стоически помогала Адольфу Гитлеру давить югославских и греческих партизан. Получалось это у болгар не очень хорошо, многие погибали. А потому пророчества о судьбах родных и близких на далёких и страшных фронтах были весьма востребованы.

После окончания войны и прихода к власти коммунистов, в Болгарии прошла богоборческая компания. Нехристиан в стране проживало около 15 %, так что все религии оказывались в положении антагонистов интернационализма. Жертвами этой компании оказались и всевозможные ворожеи, целители и пр. Вангелию не тронули лишь потому, что она была слепой и жила очень скудно, никаких богатств своим ясновидением не нажила. После смерти мужа она перебралась жить к сестре, где прозябала на положении приживалки, получая минимальный уход.

По всем прикидкам выходило, что женщина эта идеально соответствует образу того «природного экстрасенса», простого человека из народа с большим природным даром, которого искала Людмила Живкова. Во-первых, настоящий инвалид, вызывающий своим недугом сострадание и интуитивное доверие; во-вторых, из-за малого образования Вангела имела речь сумбурную, неточную, неоднозначную, а это позволяло широко домысливать и по-разному интерпретировать сказанное; в-третьих, испытав в своей жизни немалые тяготы, она была готова играть по правилам, которые ей предложат.

Людмила Живкова, безусловно, была неординарным политиком и если бы не скоропостижная кончина в возрасте 38 лет, вполне возможно, что ей удалось бы пережить сокрушение правящего режима и отыскать свою нишу в условиях капиталистического строя.

Правила были довольно интересны. В 1967 г. Вангелию Гуштерову зачислили в штат Института биоэнергетики, весь штат которого никогда не превышал 35 человек, и объявили ясновидящей Вангой, женщиной феноменальных сверхспособностей. Её переселили в большой дом, на постоянной основе прикрепили племянницу, которая стала получать зарплату в том же самом институте, и «племянника». Если племянница была настоящей, то «племянники» время от времени менялись. Впоследствии, чтобы не путаться в родословных «племяников», вместо них появился некий «дальний родственник», который якобы помогал «по хозяйству». Мужчины эти тоже периодически менялись, но всегда имели одно имя. Это был сотрудник КГБ Болгарии, прикреплённый к ясновидящей для решения широкого круга вопросов. Дом и прилегающий участок были оборудованы спецтехникой для осуществления качественной аудиозаписи, а в соседнем квартале размещен замаскированный пост прослушки. У ограды на подходе к жилому дому был установлен официальный пост охраны с сотрудниками милиции в форме.