– Вы впервые здесь? Как впечатления? – не отставал Антон.

– Нормально, – кивнула я. Надо еще что-нибудь добавить, но что? – Мне очень нравится.

– Здесь всем нравится! – улыбнулся Антон. – Поэтому нас здесь так много. Как вас зовут?

– Настя.

– Настя, хотите передать кому-нибудь привет?

– Ой, нет, что вы… – забормотала я, не зная уже, как отделаться от Антона. Вот ведь привязался! – Мне домой пора.

Я вышла в темный коридор и принялась искать свою куртку.

– Она такая скромная, – послышался голос Нелли из-за двери. Она старалась говорить тихо, но я все равно услышала.

– Такая тихая, как мышка, – поддержал ее кто-то.

– В гимназии ее вообще не слышно. Она давно у нас учится?

– С первого класса.

– Да? Никогда ее раньше не видела. Думала, она новенькая, не освоилась еще.

– И краснеет по любому поводу.

– Бедняжка, трудно ей придется в жизни.

– Она так стесняется…

– Интересно, она всегда такая? Говорят, в тихом омуте черти водятся.

– Вранье это все, – снова голос Нелли. – Эту фишку придумали сами тихони, чтобы оправдать свою никчемность. Ну, чтобы привлечь внимание. Нет там никаких чертей. Болото, одним словом, а не омут.

– А мне она показалась странной. Такая… испуганная, что ли.

– Да-да, испуганная. Точно! Интересно, у нее есть парень?

– А я бы спросила по-другому. Был ли у нее когда-нибудь парень?

– Ха-ха! Если и был, то наверняка какой-нибудь ботаник или прыщавый лох, которому о шикарных девчонках только мечтать остается.

– Да нет у нее парня, – зевнула Нелли. – Я спрашивала уже.

– И не было никогда, – вмешался кто-то из парней. – Я это сразу вижу. У меня уже есть опыт. А вообще, она ничего так, симпатичная, но я бы с такой встречаться точно не стал.

– Это почему же, опытный ты наш?

– Кому охота быть первым? – совсем уже громко ответил он. – На фига мне лишние проблемы?

Я стояла у дверей и почти плакала.

В одной американской книге – о том, как победить собственную застенчивость – написано, что большинство окружающих людей никогда не замечают, что ты стесняешься. И не заметят, пока ты сам не укажешь им на свой недостаток.

Как бы не так! В моей гимназии всем есть дело до моей стеснительности. И не только до нее, к сожалению.

– Знаете, мне кажется, она вообще замуж не выйдет. Но у нее будет дочь, и она будет растить ее одна.

– Да-да, и дочь ее будет точно такой же, как она сама.

– С точно такой же косой, только еще длиннее!

– До пояса.

– Да, а по выходным они будут ездить в гости к ее родителям…

– …и возить им фрукты.

– Яблоки, апельсины, мандарины, груши, бананы…

– А-ха-ха-ха-ха! – засмеялись все хором под конец.

– Да, именно так все и будет.

– Ладно, хватит о грустном. Нель, что у тебя с тем здоровым парнем?

За пять минут они обсудили всю мою жизнь. Не только прошлую, но и будущую. Сами придумали, сами обсудили, а Нелли только сидела и поддерживала разговор. Мне до безумия захотелось сильно пнуть ногой в дверь и сказать:

– У меня был парень. И он был офигенный! Самый лучший. Самый крутой. И замуж я выйду за самого лучшего мужчину.