За плечами Джессамины уже десять лет от начала восхождения по Стене. Крохотный срок по меркам долгожительства драконов. За это время команда Первой Леди выросла до пятнадцати Первопроходцев и добралась до двадцать девятого этажа.

Однако при этом Фритани исчерпала все запасы. Экипировка гвардейцев пришла в негодность. У половины команды до сих пор не пройдена полноценная физическая трансформа. При текущем уровне подготовки команда никак не сможет пройти массовое задание тридцатого этажа Стены.

Проще говоря, сейчас у Леди огроменная дыра в бюджете. Фритани выбрала задание второго этажа Стены, собираясь тут заработать на сборе эссенции молнии. Но дальше… дальше пришёл я — ситуация завертелась в совсем другом направлении.

Проблему таких масштабов следует разделить на составные части. Во-первых…

— Леди, вам нужен неподконтрольный драконам капитал, — озвучиваю ключевую мысль и сразу разворачиваю её. — А лучше источник доходов, в сохранении которого драконы сами будут заинтересованы. У вас есть сильная команда. Так почему бы не открыть свой лагерь по дополнительному обучению Первопроходцев?

Фритани грустно усмехнулась.

— На нижних этажах Первопроходцам за задания платят крохи.

— Дело не в деньгах, — качаю головой. — Такой бизнес это мощный рычаг влияния на ситуацию в целом. Например, аристократические рода у людей открывают частные школы. Затем спонсируют обучение будущих слуг рода. Гвардия, прислуга в доме, свои люди в правительстве через десять-двадцать лет. Плюс у вас появятся база… тыл, если угодно. Место, где вы можете обучать других начинающих Первопроходцев, заодно заменяя временно выбывших членов СВОЕЙ команды. Проводить молодняку пробные задания на нижних этажах. Репутация — дело наживное.

Леди грустно улыбнулась.

— Всё это звучит прекрасно, Граут, но на открытие дела также нужен солидный стартовый капитал. Сейчас фамилия Фритани не имеет веса в моей родной стране. К тому же, моя команда сейчас выглядит недостаточно солидно. Мы никак не тянем на покорителей тридцатого этажа.

— Это вторая часть задачи, — киваю словам Леди. — Сколько вам нужно на то, чтобы довести команду до пика их боевых возможностей?

Услышав вопрос, Фритани грустно покачала головой.

— Полтора… Да, думаю, полутора миллионов коинов хватит.

— То есть реально нужно два миллиона, — я улыбнулся, смотря на смутившуюся Леди. — Четыре магистра, шесть учителей и вы, старший магистр. Верю, что может потребоваться и больше, но думаю, начать стоит с двух миллионов. Если доставите меня завтра утром к моей команде, возможно, я смогу найти вам такую сумму.

* * *

Утро следующего дня

Где-то в небе мира Иезекильдо

Едва мы приземлились около лагеря моей команды «Довлатов-чви», как Леди сразу же сменила облик с драконицы на человека. Точнее, на человеческую женщину лет тридцати с такой фигурой, что у парней сразу же отключился мозг.

— Л-я-я-я! Какая красота-а-а-а-а! — Циолковский аж сглотнул от изумления. — К-капитан, а мне почудилось, или она вас на себе сюда привезла.

— Почудилось, — осматриваю два десятка моих Первопроходцев. — Так-с, народ, соберитесь. Сейчас будет важный разговор.

Само собой, парни смотрели не на меня, а на красивую голую женщину рядом. Леди Фритани со взглядом сытой львицы сама дала им рассмотреть себя во всех деталях. Ещё бы! Поди соскучилась по мужскому вниманию.

— Знаешь, Граут, — наклонившись, она шепнула мне на ушко. — Когда ты был сверху, было намного интересней.

— Не-не-не! — в лёгком шоке я замахал руками. — Никаких отношений с пациентами. Даже с бывшими. Я чтил, чту и буду чтить Кодекс Целителя.