Я с тревогой в сердце наблюдал за тем, как с Летающего Острова вниз посыпались десятки адептов, на ходу выпускающих свои аспекты. У всех ранг ишвар и выше!

В числе десантирующихся я сразу узнал ауру Хроноса. Рядом с ним летели ещё двое Высших в том же ранге.

[Ещё и Зевс. Итого четыре полубога. Нам не победить… Надо срочно отходить.]

Поворачиваюсь к Аталанте. Воительница уже начала создавать новый межмировой портал. Всё ещё находясь под «Ускорением», вижу, как к Дуротану со спины на огромной скорости сзади подлетает краснокожий орк Граумар. Кроме меня, его никто не видит. Всех потрясло появление острова-крепости Олимпа. Приблизившись к Дуротану, он пробивает насквозь грудную клетку великого вождя.

[Атака проигнорировала «доспех духа».]

*Вздынь*

Тело Дуротана начинает падать на землю. Применив технику «Мерцания», Граумар переместился на пятьдесят метров вперёд, оказываясь ближе ко мне! У Каладриса и Габриэля уходит секунда на осознание факта предательства. Убийца опять применяет «Мерцание», двигаясь в сторону тыловой группы.

[Геомант, но использует техники пространства. Родовой дар?] — отмечаю краем сознания.

Дед Язва выходит вперёд, заслоняя меня собой. Мгновение… Чую отклик от «Мерцания», и Граумар с холодной маской на лице вдруг оказывается слева от меня. Мой дед с дырой в груди начинает заваливаться набок.

Смерть…

Я определённо почуял смерть деда!

Моего деда!

Геннадия «Язвы»…

Человека, который привёл меня в мир одарённых…

В моём сознании с хрустом что-то сломалось. Будто переключился какой-то тумблер. Краски из окружающего мира стали пропадать.

Мерцание…

Слышу крик Персефоны и сразу отклик волны смерти…

Мерцание…

Лей Джо погибла от руки убийцы.

Мерцание…

Наставница Хомячкович прожила на полсекунды дольше…

[Теперь я последний из изобретателей альтернативных методов Закалки,] — странная мысль пролетела в голове. — [Зачем? Их ведь можно быть взять в плен живыми?]

С увиденными брызгами крови из моей картины мира стали один за другим исчезать цвета. Свинцовые тучи Зевса, холодные серые воды Посейдона… Плевать.

Мерцание…

Я успел развернуться и увидеть, как Граумар остановился около Нереи. Убийца со всё той же холодной маской обернулся, проверяя, смотрю ли я… О да! Я смотрел и всё видел.

Очередная атака, игнорирующая «доспех духа», и в груди любимой появляется дыра размером кулак. Душа разрушена! Как целителю мне это уже известно…

Моё собственное сердце в тот же миг остановилось.

[Я же говорил!] — прикрываю глаза, пряча слёзы. — [Мне не нужен мир, где нет тебя!… Не уберёг, не защитил, хотя старался изо всех сил.]

Сердце больше не бьётся. Заряд эссенции Жизни в моём теле стал стремительно меняться с позитивного на противоположный. Из окружающего мира исчезли последние краски… Сильнейший целитель Земли прямо сейчас превращается в некроманта.

Что-то кричит Аталанта! Мимо пролетают Габриэль и Каладрис.

[Зачем сражаться?] — в холодной голове проносятся столь же холодные мысли. — [Нельзя сбежать. Как не получится и скрыться. Вопрос в другом… Зачем существовать? В чём смысл моей теперь уже не-жизни?]

С грохотом на руины базы водяных посыпались Высшие адепты Олимпа. Аид, мрачная Афина, изрыгающий ругательства Гермес и презрительно скалящийся Хронос. Их больше полусотни!

Последний сразу произнёс, глядя на убийцу.

— Грендель, — хозяин Олимпа криво усмехнулся.