Это было сказано самым мягким тоном, как это делает хорошая хозяйка. Малко согласился. Они вышли из комнаты, оставив с глазу на глаз начальника агентуры ЦРУ и представителя «красных кхмеров». Солдат принес чай, который они выпили стоя. Полковник Лип явно хотел поправиться гостю.

– Мне очень нравится мистер Франкель, – сказал он. – Этот человек прекрасно знает Камбоджу.

Малко принял комплимент молча. Его собеседник облокотился на огромный холодильник и вздохнул:

– Мы попали сейчас в трудное положение. У маршала нет чувства реальности. Мне он не нравится. Да и военное положение очень плохое. Очень, очень плохое.

Неожиданное заявление в устах начальника политической полиции! Малко выразил согласие, стараясь не очень компрометировать себя. Как бы почувствовав, что зашел слишком далеко, полковник Лип добавил:

– Впрочем, и Другая Сторона мне не нравится.

В комнату вошел лейтенант, приблизился к полковнику, отдал ему честь. Они обменялись несколькими фразами. Начальник тайной полиции попросил Малко немного отойти, чтобы он смог открыть холодильник.

Машинально Малко заглянул в открытую дверцу холодильника, и его душа ушла в нитки. Он даже подумал, что это была мрачная шутка.

На всех полках огромного холодильника рядами лежали человеческие головы! Начисто отрезанные, каждая с желтой этикеткой на ухе. В комнате распространился отвратительный запах формалина. Не обращая на Малко ни малейшего внимания, полковник что-то настойчиво искал на самой нижней полке. Затем он вынул голову с закрытыми глазами, принадлежавшую молодому и красивому мужчине. Лицо его было продолговатым. На подбородке была рана от осколка снаряда. Полковник закрыл свое чудовищное хранилище и протянул голову лейтенанту. Тот поблагодарил улыбкой, взял голову за волосы и спокойно вышел.

Заметив обалдевший вид Малко, полковник Лин объяснил с улыбкой, достойной Будды:

– Это руководители «красных кхмеров». Мы храним головы, чтобы побудить их переходить на нашу сторону. Иногда пленные не верят, что их начальники убиты. А сейчас мои люди как раз допрашивают важного пленного.

Малко подумал о Ганапаке, посланце «красных кхмеров». Знает ли он о существовании этих голов? Специальность полковника Лина, по словам Франкеля, – засылка агентуры на вражескую территорию. Но, видимо, были и другие обязанности... Камбоджиец озабоченно бросил:

– Надеюсь, что он скоро вернет ее, иначе она не сохранится... Раньше, когда у нас не было этого холодильника, их приходилось хранить в кувшинах, а это неудобно.

– Но крайней мере, теперь у вас хорошее оборудование. Это тоже «помощь США»?

Полковник от всего сердца засмеялся.

– Нет! Нет! Я реквизировал его у регионального военного госпиталя. В нем хранили вакцину. Но здесь, видите, он нужнее.

И он снова весело засмеялся. Малко пробирала дрожь от такого цинизма. Незаметно полковник посмотрел на часы и сказал:

– Думаю, что вы можете вернуться к мистеру Франкелю. Мне нужно там, наверху, подписать кое-какие бумаги. И потом тоже подойду.

Он желал получить обратно голову!

Когда Малко вошел, то увидел, что Франкель и Ганапак стояли склонившись над картой. На круглом лице американца сияла улыбка.

– Все согласовано! – победоносно объявил он.

«Красный кхмер» тоже слегка улыбнулся. Они свернули карту. Господин Ганапак неуловимым движением головы поприветствовал Малко, выскользнул из комнаты и исчез в саду. Дуг Франкель помолодел на двадцать лет.

– Правительственное революционное радио сообщит, что Т-28 приземлился в Крати и что покушение было осуществлено сторонником принца Сианука. Это никого не удивит, поскольку один раз такое покушение уже состоялось.