Почти три четверти часа они ехали молча. Наконец Дуг Франкель затормозил и остановился на обочине. Дорога перед ними была прямая на протяжении примерно трех километров. Возле кокосовой рощи она поворачивала направо. Слева от дороги Малко заметил укрепленный правительственный пост. Несколько бараков из листового железа, по углам небольшие дозорные вышки, две позиции для минометов.

Перед ними остановился огромный крытый грузовик.

– Мы на месте, – объявил Франкель.

Хал, который за всю дорогу так и не раскрыл рта, приподнялся на заднем сиденье и открыл глаза.

– Это здесь?

– Да, – ответил Малко. – Готовьтесь.

Пилот потянулся и вылез из машины. Дуглас Франкель направился к грузовику. Дверца грузовика открылась, кто-то спрыгнул на землю и подошел к американцу.

Малко узнал радостное и слегка опухшее лицо полковника Лина, в форме, но без знаков отличия.

Хал Давидов сошел с дороги и выбрал место, заросшее густой травой. Вытянувшись на ней, он зажег свою трубку.

– Надеюсь, что этот болван сядет удачно, – вздохнул он.

Дуг Франкель вместе с полковником Лином подошел к Малко. Полковник, как всегда улыбающийся, с радостью пожал руку Малко.

– Все прекрасно, – объявил американец. – Полковник здесь с рассвета. Позиции коммунистов там, за поворотом. Они предупреждены и не будут обстреливать самолет.

Он посмотрел на часы.

– Шивароль должен быть здесь не более чем через полчаса.

Неожиданно Малко поймал себя на том, не сон ли это. Все оказалось так просто. Он посмотрел на Хал Давидова, растянувшегося на спине. Воплощенная беззаботность...

Неожиданно на дороге показалась группа камбоджийцев, мужчин и женщин. Они шли медленно, постоянно нагибаясь и что-то собирая прямо на асфальте.

– Что это еще?

Дуг слегка улыбнулся:

– Полковник мобилизовал беженцев из соседнего лагеря для очистки дороги. Чтобы не было никаких неожиданностей при посадке. Очень опасно приземляться с бомбами...

Малко взглянул на полотно дороги, блестящее на солнце. Километровый столб указывал: «Пномпень – 42 км». Лицо полковника еле заметно подергивалось, что выдавало его беспокойство. Беженцы приблизились, старательно освобождая дорогу от крупных камней. Полковник отпустил их, прокричав короткий приказ.

Далеко слева слышались выстрелы автоматического оружия.

Рев мотора заставил их посмотреть на небо. С востока приближался самолет, летевший прямо над верхушками кокосовых пальм. Еще минута, и он будет над ними. Малко ясно различил четыре бомбы под крыльями. Одномоторный Т-28 с опознавательными знаками камбоджийской армии. Он совершил поворот прямо над позициями коммунистов, вернулся к ним, нацелился на дорогу и начал снижаться. Пилот выпустил шасси.

Полковник потянул Малко за рукав.

– Будет лучше, если мы укроемся.

Бомбы! Они побежали к укрепленному пункту и присели за мешками с песком. Возле них стоял часовой с АК-47. Старый, сморщенный камбоджиец.

– А Хал? – неожиданно закричал Малко.

Хиппи даже не пошевельнулся. Опираясь на локоть, он смотрел, как небольшой Т-28 приближался сверху к дороге, слегка покачиваясь. Взгляд Малко остановился на грузовике в трех метрах от них. Широкие щели в ящиках позволяли видеть 105-миллиметровые снаряды, зеленоватые, гладкие, смертоносные.

Если бомбы взорвутся при посадке, то от всех останутся только мелкие лоскутки... Колеса Т-28 коснулись асфальта. Самолет выпустил легкий дымок. Раскачиваясь и выбирая точное направление, он подъехал к месту, где лежал Хал, и затормозил.