Но у него было ощущение, что он находится в роскошном «роллсе» с самой красивой девушкой в мире на руках.

– Вот коммюнике, розданное на пятичасовом брифинге.

Дуглас Франкель взял бумагу и громко прочитал:

«Для того, чтобы окончательно отбросить северо-вьетнамских коммунистических агрессоров, маршал Лон Нол принял решение назначить командующим Северным фронтом одного из самых блестящих офицеров камбоджийской армии, генерала Унг Крома. Генералу Крому передается Первая танковая бригада, а также...»

Дуг Франкель остановился. Малко даже показалось, что на его глазах выступили слезы. Американец сказал едва слышным голосом:

– Вы победили.

Малко попытался улыбнуться. Совсем не желая этого. Победа досталась очень дорогой ценой.

Он вновь увидел, как парик Хала падает с Т-28, услышал взрыв, потрясший грузовик со снарядами.

– Я посылаю телеграмму в Вашингтон? – спросил второй секретарь.

– Нет, я это сделаю сам.

Разочарованный дипломат вышел, оставив коммюнике на столе. Дуг Франкель вытер лоб. Вся его радость испарилась. Потом он что-то прошептал, но так тихо, что Малко ничего не понял.

– Вы думаете, что генерал Кром примирится с этим решением?

Дуглас Франкель пожевал тонкими губами.

– У него нет выбора. Его единственным спасением было заставить вас говорить. Но он не сумел доказать наличия заговора. Теперь уже слишком поздно. Маршал будет думать, что генерал хочет забрать его пост. Против магии в этой стране ничего не сделаешь...

– Будем на это надеяться.

– Во всяком случае, через несколько дней приезжает новый посол. Сразу же начнутся переговоры. Процесс вскоре станет необратимым. Ни под каким видом маршал не вернет Крома, из-за риска разрыва с «красными кхмерами»: военное положение слишком плохое.

– Таким образом, я могу отправиться на покой.

– Нет-нет. Сегодня вечером у Куала большой прием. Мы будем там.

Малко почувствовал, что американец нуждался в нем в этот вечер. Чтоб избавиться от воспоминаний.

– Хорошо. Я приду. Но в полночь уйду. Как Золушка. В его ушах еще звучали взрывы 105-миллиметровых снарядов. Это было нестерпимо. Укус токэя жег его щеку, которая вспухла, несмотря на наложенные Монивань травы.

Еще у него мелькнула мысль о Маддеви Шивароль.

Он не мог только поверить, что неазиатский ум мог придумать такую хитроумную махинацию.

Крах был полным: ему торжественно поручили взять Удонг. Он знал, что это невозможно. «Красные кхмеры» слишком сильны. Когда его неудача станет очевидной, карьере придет конец. Поскольку маршал не был крупным специалистом в военных вопросах, он припишет поражение злым духам, окружающим Унг Крома...

Генерал прервал свою работу, задыхаясь от гнева, и поднял глаза на Маддеви Шивароль, которая молча наблюдала за ним.

– Они убили твоего мужа.

Она молча согласилась.

– Что же ты будешь делать?

– Поеду с вами. Если вы меня возьмете.

У Маддеви не было никаких иллюзий. Если она останется в Пномпене, то полковник Лин найдет и ликвидирует ее. Она знала слишком много. В тени Крома, далеко от города, среди солдат, она ничем но рисковала...

– Я забору тебя при одном условии, – ответил генерал Кром.

Она подняла к нему огромные черные миндалевидные глаза, которые говорили, что она готова на все.

Он остановился на несколько мгновений у бассейна. Ночь была ясная. Обычные взрывы нарушали тишину. Война продолжалась. Он ощутил запах экзотических лиан и поднялся в холл.