Лишившись от страсти самообладания, она забыла спросить, что за слова она сейчас повторяла за ним.

Вечером пришло время расплаты. Дождь барабанил по окнам. Ветер завывал, словно демоны ночи, которых затягивало обратно в ад.

В его распоряжении осталось всего несколько часов. Джорлан это знал. Чувствовал.

Кейти зашевелилась в его объятьях и зевнула.

— Доброе утро. — У нее слипались глаза, веки отказывались открываться. Пытаясь подавить очередной зевок, она сладко ему улыбнулась.

— Нам надо поговорить. — На его лице было написано отчаяние. Он помог ей сесть.

Кейти поморщилась и нахмурила брови.

— Дай мне сначала окончательно проснуться. Мне необходим протеиновый коктейль или что-нибудь вроде него.

— Ней. Выслушай сперва то, что я хочу тебе сказать.

Потягиваясь, она вытянула руки над головой, болезненно поморщившись от боли в мышцах.

— Что ты хочешь мне сказать?

— Несколько часов назад, — его сердце отбивало беспорядочную барабанную дробь, — я сделал тебя своей спутницей жизни.

Она застыла. Одно мгновение, и сна как ни бывало.

— Что ты сделал?

— Я сделал тебя своей женой. Я произнес связующие слова, и ты тоже.

— Это шутка, да? — Но Кейти знала, что он говорил серьезно. Его глаза отливали темным сланцем, в них не было ни мерцания, ни блеска. Ее желудок скрутился в узел, страх обвился вокруг нее стальным обручем, не давая вдохнуть воздух в горящие легкие.

— Я говорила тебе — нет!

— А я говорил тебе, айе, и это именно то, что я имел виду.

— Ты думаешь, теперь я упаду к твоим ногам и поклянусь в вечной любви?!

— Ней, я подготовился к судьбе, которая вскоре настигнет меня.

Из его уст вырывались объяснения, которые она слышала всю свою жизнь. “Я знаю, что для тебя лучше, Кейти”. “Ты женщина”. “Я мужчина”. Она думала, Джорлан выше этого.

— Это ничего не меняет. Я не стану любить человека, который в действительности не отвечает мне взаимностью!

— Как ты можешь так говорить?! Я люблю тебя всем сердцем, Кейти.

— Да что ты! Как ты можешь мне это говорить после того, как проигнорировал мои желания и навязал мне свою волю? — Последние слова прозвучали чуть громче шепота.

Боль пульсировала в ней мучительной агонией.

— Ты моя, катиа! Мне казалось, ты осознала это в наш последний раз! — Он резко встряхнул ее за плечи. — Понимаешь? Моя. Ты принадлежишь мне, а я тебе. Пути назад нет. Мы дали обет. Мы предназначены друг другу.

Внутри нее всколыхнулся протест, затмевая собой боль. Кейти вспомнила тот день, когда она впервые увидела его статую. Тогда она не собиралась покупать особняк.

Слишком много было работы, требующей реставрации, а она искала небольшой объект на летнее время. И тем не менее, когда она увидела статую Джорлана, то поняла, что этот дом должен принадлежать ей.

Да, они принадлежат друг другу. Однако это не значит, что он имел право жениться на ней без ее согласия.

— Я не желал причинить тебе боль, Кейти, или лишать право голоса, я сделал то, что считал правильным. Ты произнесла связующие слова. Это все, что должно иметь значение. Ты соединилась со мной по своей доброй воле.

Глава 22

Кейти пила воду на кухне. “Я замужем, — думала она. — Замужем!”

Восторг затмил её гнев. К полудню она поняла, что ей нравилась мысль, что Джорлан её муж. Ей нравилась мысль, что она его жена.

Господи, что же она собирается теперь делать?

С тех пор как Джорлан признался, что сделал, он ходит за ней, словно потерянный маленький щенок, не прекращая говорить о своей любви, преданности, и его обязанности её защищать.