Кейти понимала, что купила этот дом по всем неправильным причинам. Ее папа, у которого случился бы припадок, если бы он узнал, что Кейти ночует одна с незнакомым пришельцем, верил, что только мужчина может заработать на жизнь, будучи реставратором домов. Или кем-нибудь другим. А Кейти хотела доказать ему, что у нее, женщины, была достаточно успешная карьера.

До сих пор он не верил, что она заработала все сама и не занимала денег у братьев.

Райан Джеймс был воспитан в духе “старой школы”: мужчины должны работать и зарабатывать деньги, а женщины в это время должны печь печенье, воспитывать детей и посвятить свои жизни в угоду мужьям (во многом это были убеждения и Джорлана).

Возможно, именно поэтому, спустя шестнадцать лет после того, как он потерял жену, ее отец все еще не женился во второй раз. Никакая нормальная женщина не вышла бы за него. Он отдавал приказы, как сержант-инструктор по строевой подготовке, и ожидал полное подчинение от людей, окружающих его.

Эта идеология могла бы с легкостью сокрушить дух Кейти, когда она была ребенком. Но ее братья стремились оградить ее от низменных ожиданий ее отца. Братья относились к ней как к мальчику, и она носила джинсы и теннисные кроссовки вместо кружев и бантиков. Она повторяла за ними каждый шаг: помогала им ловить лягушек, вместе с ними ловила рыбу в соседнем водоеме и оказывала упорное сопротивление, когда они дрались в грязи.

Кейти и Джорлан подошли к гостевой спальне.

— Вот твоя спальня, — сказала она и щелкнула выключателем света. Комната тут же наполнилась светом. — Ванная, или же ночной горшок, или как ты там это называешь находится через боковую дверь. Она не такая грандиозная, как то, что ты описал, но зато удобная и уединенная.

Очарованный происхождением света, Джорлан вряд ли обратил внимание на ее слова. Кончиком своего пальца передвинул вниз серебряный выключатель. Темнота тут же затопила комнату. Когда он поднял выключатель вверх, свет опять возник из люстры.

— Опять я не чувствую никакой магии, но… — Он продолжил двигать выключатель: вверх, вниз, вверх, вниз. — Я и подумать не мог, что в твоем мире могут существовать такие вещи. Сначала говорящая коробка, а теперь мгновенное освещение.

Кейти хихикнула, очарованная его замешательством по поводу техники.

— Что в твоем мире используют для освещения?

— Ламорские драгоценные камни.

— Они магические?

— Ней, они живые.

Она даже не хотела думать про живые камни.

— Даже в Империи, в мире с высоко развитыми магическими возможностями, еще никто не смастерил магическое освещение.

— Мы тоже. Мы зависим от электричества.

— Я не знаком с этим словом. — Он еще несколько раз щелкнул выключателем.

Как же ему лучше объяснить…

— Электричество — фундаментальный объект природы, состоящий из положительных и отрицательных зарядов, созданных с помощью электронов и протонов, — она проговорила это определение без каких-либо трудностей. — Это заметно в притяжении и отталкивании тел, наэлектризованных трением и в природных явлениях. — Провода и сети электропитания были частью ее работы, и, в конце концов, только Богу известно, сколько занятий она отсидела по этому предмету.

А тем временем свет все гас и опять зажигался.

— Тебе нравится комната?

— Этого будет достаточно. Пока. — Джорлан убрал руку с выключателя и осмотрел свою новую спальню.