— Ха-ха, ха-ха, оруженосец… Уф… ха-ха, ха-ха, ха… — герцог буквально сложился от смеха. — Ну Эни… Ну уморила. — отсмеявшись герцог вновь посмотрел на свою дочь. — Скажешь тоже… Оруженосец… Ну и зачем тебе рыцарь-оруженосец? — Ричарду стало интересно, зачем ее дочери понадобился собственный рыцарь, когда во дворце и так полным-полно охраны.

— Вот смотри, с одной стороны, мне он не нужен. — начала объяснять Энария, поняв, что против такой постановки вопроса, отец против особо ничего не имеет. — В нашем дворце полно стражи, слуг, фрейлин и так далее. Но! — она сделала многозначительную паузу. — Если вдруг, ты решишь выдать меня замуж, все они останутся тут, а мне-то придется уехать к мужу. И что? Ты хочешь, чтобы я оказалась на чужбине совсем одна? — дочь даже выдавила из себя слезинку, бисером скатившуюся по румяной щеке и капнувшую на подушку, которую та держала в руках. — А вот если у меня будет свой собственный рыцарь, то я его смогу забрать с собой и всегда буду находиться под его защитой. Да и тебе спокойнее будет… — закончив свою речь, она выжидающе посмотрела на герцога.

Конечно, замуж Энария не собиралась, но она хорошо знала своего отца, и поэтому давила на те струны души, которые могли помочь ей добиться своего.

— Хм… Если так посмотреть… — герцог поднялся на ноги и начал медленно прохаживаться по кабинету, размышляя. — Но опять же, кого? Если кого из семей придворных, так они меж собой перегрызутся… Нет… Надо думать. — он повернулся к дочери. — А может ты уже и кандидатуру нашла подходящую?

— Эм… Как бы… Волан де Гриз. — немного помявшись, выпалила она имя возможного рыцаря.

— Надо же, подготовилась. — улыбнулся он дочери. — Умница ты у меня, наверно уже и убедила его пойти к тебе в оруженосцы? — герцог посмотрел на отрицательно замотавшую головой дочь и вынес вердикт. — Так, идея хорошая, и, в принципе, я не против. Но нужно еще обдумать, как преподнести Двору данный факт.

— Спасибо, спасибо, спасибо! — дочь спрыгнула с софы и повисла на шее у отца, чмокнув его в щеку.

— Пока не за что. Я еще не принял окончательного решения. — остудил пыл дочери Ричард.

— Да-да, конечно, папуля. — Энария отцепилась от отца и склонила голову, глядя на отца сверкавшие радостью глаза.

— Давай беги на занятия, егоза. А то магистр Кред снова будет жаловаться… — герцог уже начал обдумывать возможные варианты, как выполнить просьбу дочери, да и поработать требовалось. Недолгий отдых правителя герцогства подходил к концу.

— Ага, уже бегу. — Энария, получившая то, что хотела еще разок чмокнула отца и вихрем унеслась прочь из кабинета.

— Вот же, неугомонная… — пробормотал герцог себе под нос, подходя к столу и поднимая колокольчик.

— Что изволите, ваша светлость? — давешний лакей появился тут же, будто из под земли.

— Приберите тут все, — герцог указал рукой на так и не съеденные закуски, — и пригласите ко мне графа Рональда. — он прошел к креслу и опустился в него, пододвигаясь к столу.

Лакей подхватив столик тут же направился исполнять поручение, а хозяин кабинета, в задумчивости крутя в руках перо, размышлял.

— Волан де Гриз… Волан де Гриз… Что-то знакомое… Где-то это имя уже слышал… — он сморщил лоб, но так и не вспомнил. — Ну и ладно.