— Да-а! — шепотом прокричал я. Сирил ничего не спросил, только улыбнувшись, покачал головой, а потом просто махнул мне рукой, развернулся и пошел куда-то по коридору. Честно, я был сильно заинтригован таким поведением барона, явно ему не свойственным.

К моему удивлению, барон привел меня в тренировочный зал, который сейчас по какой-то причине пустовал. Когда я недоуменно стал осматривать безлюдное помещение, он вышел почти на центр зала и, лукаво усмехнувшись, спросил:

— Что, гадаешь?

— Ага! — не стал притворяться я. — Зачем мы здесь?

— А как насчет очередного урока? — хитро прищурясь, с улыбкой поинтересовался Сирил.

— Э-э-э, — я был обескуражен, — а как же дело на благо герцогства? — я явно что-то не догонял.

— Так, вот оно! — все так же улыбаясь, развел руками мой учитель. — Разве повышение мастерства не служит укреплению обороноспособности герцогства?!

Я поджал губы. Он что, глумится, что ли?!

Барон заметил мое недовольство и, перестав улыбаться, сразу принял серьезный вид.

— Все просто, Волан, — наконец, снизошел он до серьезного объяснения своих действий. — Когда Ричард… — он запнулся, а потом пояснил, ну так, на всякий случай, — ну, герцог, рассказал мне, что Энария приняла предложение принца и летом состоится их свадьба, я сразу понял, что для тебя настали тяжелые времена! — он усмехнулся, видимо обратив внимание на мои поднятые в удивлении брови. — Просто я помню, что творилось у нас дома, когда собиралась замуж моя сестра! — он весело подмигнул мне. — Врагу такое пережить не пожелаю! Я думал, что рехнусь от постоянных дамских разговоров о свадьбе, шмотках, и прочей ерунде! А! И еще они меня задолбали тем, чтобы я постоянно подтверждал их восторги насколько красив, умен и прочая, прочая, прочая, Виталин жених!

— Виталин? Твою сестру звали Виталя? — я непонимающе улыбался, мне было весело. — Вроде, имя-то мужское?

— Не Виталий, а Виталина, балбес! — поморщился барон. — А это, как ты понимаешь, женское имя! — небольшая пауза и, прежде чем я успел что-либо спросить, он продолжил:

— Вот я и решил совместить приятное с бесполезным! Поясняю — приятное — это занятие, а бесполезное — это попытка спасти тебя от этих всяческих предсвадебных истязательств! Я смог это только отсрочить на время тренировки, так что, цени! — и он жизнерадостно расхохотался.

— Ну, хорошо, я понял! — несколько ворчливо согласился я. — Спасибо, конечно, но теперь-то что? —  я вопросительно посмотрел на своего собеседника. — Да и где весь народ? В прошлый раз, вроде как, здесь посетителей побольше было? — я иронично приподнял бровь. А вот Сирил резко смеяться перестал.

— Насчет, что теперь, — он вздохнул, — теперь попытаемся сразиться! — я пожал плечами. Ну, попытаемся, так попытаемся, делов то! — Вот только, сражаться будем без дураков! — он нахмурился, увидев мое движение плечами.

— Так, — поспешил я встрять, — и так понятно, что без дураков — кроме нас здесь никого нет! Кстати, почему?

— Я попросил герцога сегодня этот зал предоставить лично мне, — признался барон. — Так что, больше никого и не будет! — он выразительно посмотрел на меня. — А потому, можешь оставить свои жалкие потуги изображать неумеху!

— Какие потуги? — удивился я. — Никаких потуг! Чему меня в коллеже научили, то и умею, но, как вы, наверное, понимаете, многому научить просто не успели. — Я сложил сожалеющее выражение лица и тяжело вздохнул.

— У тебя бабушка есть? — вдруг огорошил меня вопросом барон.