Но голос совести не имел! Вместо того, чтобы отстать, меня затормошили еще бодрее и энергичнее, а голос даже слегка окреп.

— Волька! Подъем! За тобой герцог прислал слугу!

Я решил перевернуться на другой бок, и уже начал было воплощать это желание, как до моих, все еще спящих мозгов, наконец, докатился смысл слышимых слов. Я понял, что дальше спать уже не получится и попытался, для начала, подняться и хотя бы сесть в кровати, но в движении поменять положение рук у меня не получилось и, в результате, я просто ткнулся моськой в подушку. Причем, что самое досадное, со сна я даже лицо не успел отвернуть — так носом в нее и уперся!

Зато, из этого положения удалось достаточно просто принять сидячую позу.

— Рык, — я, наконец, определил хозяина будившего меня голоса, — сколько время?

— Так, уже почти восемь часов! — так же негромко просветил меня мой названный братишка. — Вставай уже, а то там герцог тебя уже наверное заждался!

— Да, зачем я ему нужен? — в моем голосе прозвучали вопросительные нотки.

— А я-то откуда знаю? — возмутился полуорк. — Но там, — он кивнул в сторону входной двери, — топчется посланный им слуга! И, кстати, давно уже!

— Понял! — начал быстро прогонять остатки сна, соскочил с кровати и в быстром темпе проделал все полагающиеся утренние процедуры. Не хватало еще появиться таким заспанным перед хозяином дворца!

Пока я приводил себя в порядок, полуорк мне что-то рассказывал, активно размахивая руками, но я даже не пытался его слушать, меня занимала мысль о том, зачем я мог понадобиться герцогу, да еще и с утра пораньше?

— Волька, ты меня совсем не слушаешь! — с обидой в голосе, подергал меня за рукав братишка.

— Прости, Рык, но не сейчас, ладно? — повинился я. — Давай ты мне потом расскажешь, когда я вернусь от герцога, хорошо?

— Угу! — согласился он, а потом вдруг лукаво усмехнулся. — Расскажу! А что не смогу рассказать, то — покажу!

— Чего?! — не въехал я. — Зачем покажешь?

— Я же тебе говорил, — со вздохом человека, терпение которого подвергается тяжелому испытанию, пояснил мой собеседник, — клятву я дал! Обещал тебе не рассказывать! Поэтому придется показывать!

— Да, на фига?! — все еще не понимал я. — Ну, обещал не рассказывать, так и не говори!

— Так я и не буду! — победно глядя на меня, пояснил братишка. — Я тебе покажу! А не показывать тебе я не обещал!

— Так! — я решил прекратить этот непонятный мне разговор. — Мне пора, я побежал! Продолжим, когда вернусь, добро?

— Давай! Удачи тебе у герцога! — не стал меня задерживать полуорк, махнув мне рукой, и я поспешил на выход.

— Ну, наконец-то! — пробурчал некто, одетый в ливрею слуги герцогского рода, подпирающий стену в коридоре, как только я распахнул дверь и вышел из наших с Рычиком покоев. — Сколько можно ждать?

— Устал? — саркастически-участливым тоном спросил я.

— Да, мне все равно, — не оборачиваясь, пожал плечами слуга, довольно быстро двигаясь в сторону герцогского кабинета. — А вот Его светлость ждать не любит, особенно всяких непонятных юнцов! — в его голосе, к моему удивлению, явно послышался сарказм.

Я просто пожал плечами и решил не обращать на него  внимания. Так, в молчании, мы и добрались до кабинета герцога, куда я и зашел, после поощряющего кивка бессменного секретаря герцога шевалье Дэвида Ковердейла.

— Доброе утро! — я воспитанно поклонился всем, находящимся в герцогском кабинете. К моему удивлению, в кабинете у герцога было довольно многолюдно.