Но сколько я ни всматривался в темноту впереди, так Дартона я и не заметил.

— Ну, что же, попытка хороша по замыслу, но очень корява по исполнению! — услышал я сзади ехидный голос. — Это в какой подворотне тебя учили?

— Меня вообще нигде не учили! — недовольно буркнул я, не оборачиваясь.

— А, точно! Прости, все время забываю! — наконец, тучка вылетела у меня из-за спины и зависла в метре от лица. — Слушай, Волан, у меня есть для тебя новость! Правда, я не знаю, насколько хорошей она будет.

Я молчал, смотрел на Дартона и ждал продолжения.

— В общем, — почему-то немного смущенно перешел он к главному, — в нашем роду есть умение, передающееся по наследству. Так как я попал сюда, а обзавестись семьей не успел, все считал, что еще слишком молод, то это умение так и осталось у меня.

— А как же твои слова о прямом потомке? — ехидно спросил я.

— Так у меня был младший брат, вот, судя по всему, ты, как раз, его прямая линия! В тебе должна течь кровь рода Князей Великого леса!

Я качнул головой.

— Да, мама говорила, что ее бабка была из рода Князей Великого леса! — честно признался я.

— Во-от! — радостно-назидательным голосом произнес Дартон. — А что я говорил?! Явный прямой потомок! — и, внезапно сменив настрой, продолжил строгим голосом: — Но мы отвлеклись. Так вот, есть фамильное умение, которое передается от отца старшему сыну, то есть, в данном случае, мне! Я сыновей не нажил, поэтому хочу передать это умение тебе!

— А-а-а… — я даже не знал, что на это сказать. — А что это за умение?!

— А я что, не сказал? — делано изумился мой собеседник.

— Нет! — я покачал головой.

Играть в его игры мне абсолютно не хотелось.

— Наше фамильное умение носит название «Призрачный меч». По-моему, оно говорит само за себя! Ну так что, готов?

Я смотрел на Дартона уже заинтересовано. «Меч! У меня будет меч! Мой меч!» — билась у меня в голове радостная мысль, а большая зеленая жаба в душе радостно потирала лапки.

— А что я должен сделать, чтобы быть готовым? — уже предвкушая обладание своим мечом, спросил я.

— А ничего! — прозвучал ехидный ответ. — Просто захотеть его получить и дать доступ к своему дару.

— Как это «дать доступ к дару»? — мгновенно насторожился я.

— Да не нервничай ты так! — успокаивающим тоном вещала темная тучка. — Ничего я твоему дару не сделаю! Ты, если хочешь, можешь посмотреть, что я буду делать!

Я кивнул. Еще бы мне не хотеть!

— Тогда переходи на магическое зрение, расслабься и представь, что ты распахиваешь небольшую калитку, которая ведет во двор, к твоему дару. И все, дальше только наблюдай!

Я попытался сделать так, как он сказал — перешел на магическое зрение, расслабился, открыл «калитку» во двор к дару, и…

Когда я открыл глаза, я сидел на полу, привалясь спиной к стене тоннеля. Перед лицом маячила все та же темная тучка.

— Ты как? — обеспокоенно спросил Дартон.

— Нормально! — прохрипел я. — Что это было?!

— Прости, — покаянно произнес мой предок, — я все время забываю, что ты еще ничего не знаешь и не умеешь! Короче, твое магическое хранилище связано с твоим мозгом, от которого получает команды.