Глава 3 «Снежная пустошь»

— Ну, и какой у нас план действий? — поинтересовался Вернон уминая похлёбку, — У нас же есть план действий, так?

— Есть пара мыслишек, — кивнул я.

— Тогда излагай, — подбодрил меня Бернард, — А мы подправим если что.

— В общем и целом, у нас сейчас три врага. Холод. Голод. И твари, о которых мы ничего не знаем. Первый враг доберётся до нас раньше всех, но и сражаться с ним проще всего. Достаточно просто постоянно поддерживать огонь в очаге. Для этого потребуется много дров, но до леса за ними ходить не нужно. Достаточно просто обнести дровянники и поленницы возле местных хат, а если не хватит, то можно и сами хаты на это пустить. Всё равно жить в них больше уже никто не будет, — я отхлебнул из кружки воду, чуть разбавленную кислым, дешёвым вином, и продолжил рассказ, — Сложнее обстоят дела с лошадьми. Для них эти морозы, конечно, не так страшны, как для нас, но всё-таки на таком ветру они падут. А если они падут, мы застрянем тут очень надолго. В лучшем случае — до первого каравана, который пойдет хорошо, если, весной. В худшем, даже предполагать не хочу.

— И как ты предлагаешь спасать лошадей? — поинтересовалась Айлин. Иногда мне начинало казаться, что эта зараза только и ждёт возможности подъебнуть меня и подорвать мой авторитет. Не давало ей покоя то, каким образом я ей объяснял основные законы, по которым существовал этот мир. Или её собственное положение? Быть единственной незамужней девкой посреди отряда из тридцати мужиков, наверное, то ещё испытание. Хотя, хер её знает. В открытую к ней никто не приставал, и вроде бы все пытались вести себя в рамках приличий. Так или иначе, получалось у неё это пока-что не очень. Бернард одним показательным боем куда больше в этом преуспел.

— Тут варианта ровно два, — хмыкнул я, — Во дворе дома есть что-то похожее на конюшни, но настолько ветхие, что от холода и ветра не защитят от слова совсем. Скорее уж развалятся сами. Нам нужно их восстановить и утеплить. Этим займется Тур. Он плотник, с деревом, как и с топором обращается получше всех нас. Дадим ему пару ребят в помощь, и думаю за несколько дней управятся.

— Это можно, — хмыкнул здоровяк, — Давно хотел вернуться к старому делу. Уж больно утомительно людям головы рубить. А тут вроде и повод появился.

— Хорошо. Но этого мало, — продолжил я, потихоньку отскребая деревянную миску от остатков похлёбки. По-поводу горячей еды Тур был прав. После солонины, сухарей и мерзкого остывшего кашла, сваренного на коротких вечерних привалах, эта непонятная похлёбка из того, что попалось под руку, казалась верхом кулинарного искусства, — Айлин, Бъянка. Вам придётся взять часть вольчих шкур, которые мы добыли по дороге и сшить из них дополнительные утеплённые попоны.

— Но я не умею, — попыталась возразить девушка, однако тут мне пришлось её обломать.

— Бъянка тебя научит. Конечно, я понимаю, что баронесса не привыкла к подобному обращению, но когда все в отряде работают, один не будет жрать харчи задарма. Даже если у него есть титул.

— Верно сказано, — кивнул Освальд, — Посреди воющих ветров и снежной пустоши титулы не имеют значения. Ты либо работаешь, чтобы выжить. Либо умираешь от холода и голода.

Айлин насупилась и что-то злобно прошипела в ответ. Блин, ну чисто змеюка. Впрочем, её проблемы. Поблажек тут и впрямь никто никому давать не собирался.

— Итак, ко второму врагу. Голод, — продолжил я, — Для нас он ближайшие две недели не так опасен.