- У меня есть вопрос. Только я боюсь, что ты расстроишься.

- Мне не до расстройств. Только не с моей работой. Я должен решать вопросы, а не расстраиваться. Спрашивай, не бойся.

- Ты помнишь, как я появилась на свет? - Эл при этом испытующе посмотрела.

- А точнее? Что конкретно ты хочешь знать? Номер роддома? - Саша насторожился, но в выдержке ему не откажешь.

- Я подозреваю, что я приемный ребенок, - сказала Эл и посмотрела виновато.

- С чего ты взяла? - спросил брат и усмехнулся.

- Я встретила акушерку, когда мы летом были у деда. У мамы не должно было быть детей. Саша, я могла бы сделать простой анализ крови и сверить, но так будет не честно. Я люблю вас и никакой другой семьи мне не нужно. Только мне очень важно знать, откуда я взялась, как бы странно не выглядела моя история.

- Мать знает?

- Нет. Я рада, что встретила именно тебя. С тобой мне проще говорить. Давай мы поговорим, а маме ничего не скажем. Идет?

Саша посмотрел на сестру. Раздался звонок микроволновки, он отвлекся, чтобы достать бутерброды. Только есть ему расхотелось, в желудок, словно камней набили. Он поставил тарелку перед Эл. Она не смотрела на еду, она смотрела на него.

"Глаза. Какие удивительные у нее глаза, темные, глубокие, аж, страх за душу берет". - Подумал он. Когда он обижал ее маленькую, она сверлила его этими глазами, и он места себе не находил, злился, когда она так смотрела. Сейчас взгляд был другим, полным ожидания и тоски.

Он подошел к окну. "Господи, неужели придется сказать ей правду?" - от такой мысли ему стало тяжело.

- Дело только в акушерке или ты что-то еще нашла? - спросил он для того, чтобы оттянуть начало объяснений.

- Я основываюсь только на собственных наблюдениях, - уклончиво, но уверенно ответила она. - Дело не в том, что в семье нет блондинов с кудрявыми волосами. Мне нужно знать, это мне поможет.

- В чем?

- Я не могу сказать, Саша. Я выслушаю все, только правду, какой бы безумной она не казалась.

Красноречивый взгляд Александра выдал его. Он посмотрел на сестру с опасением. Эл поняла, что дело нечисто, семейная тайна, о которой он не хотел думать.

Александр снова вгляделся в Эл. Она сидела за столом в пол-оборота к нему, поза была наполнена покоем и достоинством. У него словно пелена с глаз спала. Возникло чувство, что она не вписывается в окружающий антураж, вообще этот суетный мир не для нее.

- Я тоже хочу хоть какое-то объяснение, - сказал он. - Почему бы, нам не быть взаимно откровенными, сестренка.

Последнее слово вызвало дискомфорт в душе. Он, по сути, не знал, какая она теперь. Полгода назад он просто был рад ее появлению, подшучивал и говорил ей колкости, словно она была еще ребенком. Элька превратилась в Элли, и он задумался над тем, что его сестрица натура загадочная. По крайней мере, она казалась такой теперь.

- Ты чего-то боишься? Ладно, я первая начну откровенничать, - согласилась она. - Моя работа связана с космосом, требования высокие. Опасно. Вы моя семья и в случае медицинских осложнений понадобится ваше участие. По документам у меня первая группа крови, а в семье только вторая и третья. Мне продолжать?

- Как ты попала на космические исследования?

- Это большой секрет. То, что я сказала - уже ошибка. Ты по долгу службы знаешь, что такое секретность.

Он кивнул.

- Я хочу знать всю правду целиком от и до, - настойчиво повторила она. - Если ты что-то скроешь, мне придется добывать информацию по другим каналам.

- Ты будешь меня проверять?

- Смотря, насколько ты будешь убедителен.

Эл широко улыбнулась, в ее темных глазах заиграли шаловливые огоньки. Саше стало немного легче, улыбка девушки подействовала отрезвляюще. Минуту назад ему стало казаться, что он спит.