- Совсем не интересно. Я думала….

- Не нравится - оставайся в Академии, - перебила ее Эл.

Ника напряглась, насторожилась. Эл действительно могла не взять ее с собой. Пока не поздно надо было соглашаться.

Академическая дисциплина была Нике совсем не по вкусу. Ежедневные подъемы и отбои, жизнь по часам, странные предметы, постоянная работа, строгие инструктора и воспитатели и никакой свободы. Но самое главное - Эл далеко. Год в этом жутком заведении показался Нике вечностью. Кое-что ей было интересно, например, летать. Конечно, земные аппараты с Геликсом сравнить было нельзя, но зато, она стала понимать, почему они вообще летают. Люди Нике тоже не понравились, они были примитивнее, чем ее прежние знакомые, а некоторые думали о себе больше, чем представляли на самом деле. Нужно было как-то отделаться от такой учебы, Ника продумывала план побега, к счастью прилетела Эл.

- Хорошо-хорошо, полечу хоть на метле, только не оставляй меня в Академии, - согласилась она.

- На метле? Очень интересно, - отозвалась Эл, Ника заметила, что она не сердится.

- Меня прозвали ведьмой. Я, иногда, нарушала данное тебе обещание, и вытворяла всякие штуки. Я навела справки - узнала про ведьм. Мне понравилось. Я хочу быть ведьмой. Мне такое занятие вполне подходит.

- На метле до щита ты не долетишь, - заключила Эл.

- Ты знаешь, кто такие ведьмы? - удивилась Ника.

- Да. Я же из прошлого. Я даже знакома с одним волшебником. Так вот он говорил, что нельзя использовать свои способности, если они навредят другим людям, животным и прочей живности. Особенно использовать способности в личных целях. Пока ты так и поступаешь, судя по рассказам. Мне это не нравится.

- Ты стала такая строгая, - с опаской сказала Ника. - Ты меня накажешь? А что ты сделаешь? Сожжешь меня на костре или утопишь?

- Хуже, Ника. Я оставлю тебя в живых, но расскажу о твоих выходках Дмитрию. Полагаю, он их не одобрит.

Ника даже побледнела.

- Не надо! - взмолилась она.

Она остановилась и посмотрела, как Эл невозмутимо шагает к кораблю. Тут с ней поравнялась платформа, и незнакомый человек обратился к Нике:

- Эй, ребенок, что ты делаешь на поле? - Он увидел ее растерянную мордашку и поднял брови. - Что-то случилось?

- Я лечу, - сказала Ника и насупилась.

- Куда? Можно узнать?

- Щит четырнадцать. Рейс двести семнадцать, капитан.

Она побежала следом за Эл.

- Не говори, пожалуйста, - попросила она жалостным голосом, преграждая путь Эл.

Эл остановилась.

- Хорошо. Тогда договор. На щите мысли не читать, предметы, особенно незнакомые, не двигать, способностями не хвастаться и ко мне обращаться как к капитану. Ясно курсант?

- Да. Даю слово.

- Нарушишь хоть один пункт, и я наябедничаю Димке, про то, что ты выделывала в Академии.

- Я не нарушу, - твердо заявила Ника.

- Верю. Иди, готовь корабль к старту. Выйдем за орбиту Марса - поведешь сама.

- Я поведу? - обрадовалась Ника. - Бегу.

Она побежала к кораблю, ее больше не тревожила, что он старый и медленный. Эл все-таки справедлива и права.

- Это ваша дочь? - раздался за спиной Эл мужской голос.

- Здравствуйте, капитан Делон, - приветствовала его Эл и повернулась. - Это моя сестра. Она летит с нами.

- Вы капитан Эл? - он был, как будто, удивлен. - Я узнал об отлете поздно и ничего о вас не знаю. Я не перепутал поле? Я не знал, что вы женщина, то есть девушка.

Он воплощал своим видом идею об элите Космофлота. Подтянутый, крепкий, с гордым взглядом, одетый в новую капитанскую форму со всеми знаками отличия. Возраст у него был к сорока, может больше, и он имел привлекательную внешность. Он был удивлен такому знакомству и не смог этого скрыть.