- А потому, что нам все равно, кто ты такая. - Ольга, наконец, нашла достойный ответ. - И Алик тебя любит в любом виде, в любом состоянии, и мы - тоже. Ты наш друг, ты нам нужна. Я не хочу отвечать на твой вопрос. Я лучше буду рядом и не допущу, чтобы ты погибла. А если бы, кто-то захотел тебя убить. Я ему горло перегрызу.

Эл посмотрела на нее из-под сдвинутых бровей, потом они разошлись, и она улыбнулась.

- Детский сад, - сказала она тихо. - Ты приключенческие романы для подростков не читаешь по ночам?

- Ну и что, - возразила Ольга. - Зато от души. Я искренне говорю. Вот увидишь.

Эл улыбнулась еще шире, и Ольге стало легче.

- Лучше бы ты не бросалась такими фразами, - снисходительно сказала Эл. - Ты же врач, ты должна спасать.

- Потом буду спасать, - заявила Оля.

Эл поднялась из кресла, подошла к ней и уткнулась своим лбом в лоб Оли.

- На свадьбу придешь? - хитро спросила Эл.

В ответ Оля ударила своим кулачком в плечо Эл.

- Вот всегда ты так. Доведешь до крайности, а потом шутить начинаешь. Конечно, приду, - и добавила. - Бедный Алик.

- Так то лучше,- сказала Эл.

- А Алик уже знает? Вы же не виделись? - спросила Оля.

- Еще не знает. Но против, думаю, не будет, - хитро заявила Эл. - Я хотела ему сказать, но тут вклинилась ты и узнала первая.

- Так кто кому будет делать предложение? - с недоумением спросила Оля. - Это истинно по-капитански, Эл.

- На самом деле он его уже сделал, давно. Я только соглашусь.

Ольга облегченно выдохнула.

- Слава, Создателю, хоть тут у вас все по-человечески. Иди быстрее к нему, а то я не выдержу и разболтаю мальчишкам.

- Иди, разбалтывай. Заодно упомяни об отпуске. Мне потом меньше работы.

***

Вахта закончилась, он сильно устал. Эл так и не появилась в рубке управления. Он вообще не знал, чем она занимается. Уже час он ждал ее, и ожидание стало томительным, наконец, за дверью раздался ее голос:

- Можно в гости?

- Конечно, - Алик устремился к ней навстречу. - Ты единственный человек, которого я сейчас хочу видеть.

Она не вплыла, а вошла в каюту. Гравитационные замки ее ботинок щелкали при каждом шаге, звук получался мелодичный. Алику показалось, что он похож на звон колокольчика.

Алик быстро заскочил в раздевалку и надел свои ботинки. Теперь он мог стоять с ней рядом. Он вышел неуверенным шагом. Ноги отвыкли от притяжения, все равно чувство было приятное.

Эл стояла посередине комнаты, заложив руки за спину. Она встретила его улыбкой, которая показалась особенной. Эл смущалась.

- Ты, наверное, устал? Ты отлично справлялся с командованием.

Опять она говорила о деле. Пока перед ним стоял капитан.

- Ты лучшее лекарство от усталости, - сказал он, чтобы перевести разговор на другую тему. Проще было кинуться к ней с объятиями или поцеловать, но он знал, что таким банальным способом Эл из состояния сосредоточенности на деле не выведешь. Тут был нужен более тонкий маневр.

Он не будет говорить с ней о делах, обсуждать прошедший день, делиться своими впечатлениями. Для этой встречи Алик приготовил другую тему. Он решился сознаться, что знает тайну Эл. Однако, он еще не решил, как выйти на разговор.

- А где Ника? - спросил он.

- Угадай? - весело спросила она в ответ. - Дмитрия очаровывает. Пытается поднять с площадки штурмовой катер. И ведь поднимет. Любовь - великая сила.

Она лукаво посмотрела на него.