Она улыбнулась ему. Он вызвал ее улыбку, не только отзыв, не просто вежливость, он побудил ее улыбнуться внутренне. Он был этакой диковинкой!!!

Она проводила его внутрь заведения. Предложила массу разных блюд. Он перепробовал несколько и выбрал два. Зато размеры порции Эл потрясли.

- Вы сможете столько съесть? - не скрыла она удивления.

Он не смутился. Ничуть.

- Видите ли. Эта среда мне не подходит. Это техногенный мир, чуждый моему мироощущению. Мне приходится создавать вокруг себя микроатмосферу. Вы понимаете, - пояснил он, а Эл понимающе кивнула. - На процесс уходит много энергии. Ее нужно пополнять.

- Я понимаю, - согласилась Эл. - Не утруждайте себя объяснениями. - Она даже стала говорить как он. - Я не совсем вежлива. Ешьте на здоровье.

- На здоровье. Это верно - на здоровье. Спасибо, - поблагодарил он и тоже ей улыбнулся.

Эл обдало холодной волной. В этой улыбке было что-то знакомое. Точно. Алик. При чем тут был Алик? Эл смутилась. Наваждение - не более того. Улыбка была красивой.

- Простите, я даже имени вашего не знаю, - смущенно сказала она. - Хотя неважно. Знакомится необязательно.

- Меня зовут Лоролан, - его имя зазвучало, словно маленький колокол, когда он его произнес. - А вы?

Полагалось ответить ему. Тут Эл растерялась.

- Элли. Мня зовут Элли, - прежде она не называлась полным именем. - Скорее Эл. Так меня зовут чаше.

- Элли, - проговорил он с ударением на последний слог. - Коротко и красиво. Эл - звучит иначе. Сочетание звуков, которое больше вам подходит, но Элли по-настоящему звучит.

От смущения она почувствовала, что краснеет.

- Я предпочитаю короткий вариант, - сказала она.

Он опять улыбнулся и почтительно кивнул в знак согласия.

- Тогда уровняем наши возможности. Зовите меня Лор.

- Хорошо. Я рада нашему знакомству, даже такому короткому, - закончила Эл эту маленькую церемонию.

- Короткому? Вы торопитесь? Я задерживаю вас? - он выказал такое поразительное беспокойство, словно его бросали одного, как ребенка.

- Совсем нет, - успокоила его Эл. - Мне некуда спешить. Абсолютно некуда.

- Но я верно вас понял. Вы хотели остаться в одиночестве. Вы хотите…. Простите, но я чувствую вас. Ничего не могу поделать с собой. Даже понимаю ваше состояние. Простите, если я вторгаюсь в недозволенное.

"Он понимает?!" - промелькнула в ее голове.

- Не извиняйтесь. Вы в том невиновны, - остановила его Эл. Выставила руку вперед, чтобы быть более убедительной.

Он вдруг взял ее руку. Его ладонь прохладная, гладкая словно шелк, охватила ее кисть. Такая слабая рука, мягкая, как у женщины. От его прикосновения веяло покоем. Эл замерла, не отняла руку, он положил ее кисть на импровизированный столик и не отпустил.

- Мы удивительно похожи, - заметил он. - Даже мой мир похож на ваш.

- Ваш мир? - переспросила она. - Как странно звучит.

- Почему странно?

- Здесь привыкли мыслить другими критериями. Планеты, звездные системы, созвездия, микро-галактики. Вселенная. Мир? Звучит очень пространно. Мир. Вы так просто сказали, как открыть дверь в соседнюю комнату и войти, - рассуждала Эл.

- Разве вы никогда не входили в соседнюю комнату? - вопрос прозвучал странно. Он понимал, о чем говорит. Она не понимала. - Перемещения без времени вам не знакомы?

Он искренне удивился.

- Скорее, перемещения во времени, - в эту минуту даже собственный ответ ей показался нелепостью. - Мы друг друга не понимаем, значит, ваш мир не так похож на мой. Или мы не сходимся в словаре. Такое бывает.

- Не огорчайтесь, - мелодично сказал он. - Я много путешествовал. Я вас понимаю. Почему вы ничего не едите? Вкусно.