Она удалилась из рубки, все стали расходиться.

- Сколько копий с карты этого полета нужно сделать? - спросила одна их диспетчеров, обратившись к Алику.

- Две, - ответил Алик. - Одну для капитана Эл, другую для капитана Делона.

Он шумно выдохнул и покачал головой. Делон видел, что он расстроен.

- Капитан сказала: "нет повода для уныния", - заметил Делон. - Вы, я вижу другого мнения?

- Жаль оставлять вас без прикрытия, - сказал Алик.

- Я хотел попросить вас, штурман, дать мне несколько уроков. Я должен признаться, что после того, что видел, пришел к выводу, что ничего не понимаю в вашем методе полетов, - сказал Делон и испытующе посмотрел на Алика. В прошлый раз он повел себя заносчиво с эти молодым человеком.

- Начнем полеты сегодня вечером. Я попрошу капитана Эл участвовать. Я настаиваю, - согласился Алик.

- Хорошо, - кивнул Делон.

Алик ушел. Эл была в своей каюте, он вошел осторожно. Она стояла у окна и смотрела на горящие огни маяков щита. Он подошел, обнял ее, так, чтобы она могла опереться на него спиной.

- Расстроилась? - спросил он.

- Да. Я чувствую, что все равно с ними придется воевать. Все наши мера - отсрочка. Глупо думать, что возможно добиться переговорами мира с ними. Они не появлялись давно, значит, готовят гадость. Не хочу оставлять базу, а Торн торопит. Не полечу сама, он меня отзовет. Что-то там у них стряслось.

- Я хочу полететь с тобой в Галактис. Боюсь оставить тебя одну, хоть на минуту. Не потому, что я буду твоим мужем, просто твои слова о пиратах и Нейбо не дают мне спокойно спать. Я боюсь за тебя.

- Ты нужен тут. Базе нужен капитан. Делон еще не освоился.

- Эл, тебе нужна защита. Подумай хоть минуту о себе.

- Не могу. В отпуске буду думать и о себе, и о нас. Даю слово превратиться в себялюбца, на время, конечно. На Земле.

Она повернулась к нему лицом. Он обожал, когда она так смотрела на него. Глаза ее тогда становились не бездонными очами, в которые не всякий мог смотреть, а искрящимися человеческими глазами, карими с зелеными искрами. Она устала, они были сейчас туманными и прекрасными. Он поцеловал ее, получил ответ, и она выскользнула из его объятий. Он с грустью вздохнул.

- Как же я хочу в отпуск. Хочу украсть тебя у всего мира. Никого не подпущу, даже Димку, - он вздохнул. - Кстати, младший братец приуныл. Я не обсуждал с тобой эту тему, но, по-моему, он не в восторге от нашего решения.

Эл понимающе кивнула.

- Он думает, что останется один.

- Нет. Я думаю, дело хуже обстоит, - намекнул он.

Эл посмотрела вопросительно.

- Это что-то новенькое. Я не замечала.

- Ну, как бы тебе объяснить. Ты кроме работы последнее время мало, что замечала. А я этого бурундука хорошо понимаю, он надулся, значит, что-то не так. Не хочу, чтобы он….

- Ладно. Я сама. Не нужно больше намеков. Сегодня. Я удивлена. Но решу этот вопрос.

- Эл. Этот из тех вопросов, который капитан решить не может, - намекнул Алик.

- Капитан не может. Друг - да, - отрезала Эл. - Пойду. Надо тренировать Делона.

- Я обещал ему тренировку вечером, - крикнул уже вдогонку Алик.

- Уже прогресс! Вечером - это вечером. Втроем полетаем, - удаляясь сообщила она.

- Эл. Ты - вечный двигатель, - сказал Алик сам себе и поднял брови. - И это моя будущая жена? Я сумасшедший.

***

Делон не выполнил один вираж, потом второй. Он старался так, что стал делать ошибки в привычных для него комбинациях.

- Капитан, у вас есть на борту оружие? - спросил он у Эл.

- Конечно, это боевой катер.