– Расскажи хоть, про что он был? – вздохнула Наташка.

– Сверху – сплошной фруктовый сад и…

– И кто ж его так выкорчевал? – перебил меня Димка.

– Ты им родину защищала?! – Сын встал из-за стола, и его метр восемьдесят два склонились передо мной в поклоне.

– Ирина Александровна, лучший кусок – вам. Сейчас отковыряем… – Лешик был очень заботлив. – Вот тут вам виноградинки попались и… это я и сам не пойму что такое, – забормотал он. – А это мы, пожалуй, Валентину отдадим на экспертизу. Ему все равно делать нечего, на досуге покопается – разберется…

– Ну хватит тут канаву рыть! Отдай лопатку. – Наталья вспомнила свое главенствующее положение за столом. – Ленусик, иди сюда! Тебе, деточка, что положить? Будешь экзотику? Это, кажется, ломтик ананаса. Просто его неудачно бисквитом придавило. А мы его малинкой и ломтиком груши прикроем – видишь, как красиво получилось?

Алена неуверенно кивнула и вопросительно посмотрела на брата. Тот был занят. Ел кусок с тарелки, так и не добравшейся до приятеля Лешика, Валентина, из-за заторов на столе, которые я сумела организовать в процессе чайно-кофейной церемонии. Поведение брата Алену вдохновило, и она отщипнула кусочек…

– Интересное сочетание. Торт-коктейль. Надо будет взять на заметку. А главное – никаких сложностей в приготовлении: берешь готовый торт, валяешься вместе с ним в грязи. Делов-то! Всего лишь дубленку отстирать.

Кусок буквально застрял в горле. Иногда дочь выдает совсем не то, что надо. Мне и так было не по себе. Давилась тортом из последних сил, чтобы не расстраивать окружающих. Еще подумают что-нибудь не то. В очередной раз вспомнились долгая дорога домой и мои посиделки, вернее, полежалки на утоптанной дорожке…

Выстрела я не слышала. А может быть, слышала, но не обратила внимания, – мальчишки без конца развлекаются своими стрелялками… Интересно, они по звуку очень различаются?.. Нет, скорее всего, стреляли с глушителем. Время такое – народ с работы возвращается. Зачем привлекать лишнее внимание?.. В таком случае те двое, которые уволокли, не знаю, раненого или убитого, не киллеры. Убийцы, по логике, должны моментально слинять с места преступления. И где же контрольный выстрел? Сейчас он в моде. Как-то непрофессионально сработано. И свидетельницу в живых оставили… Нет. Свидетельницу правильно оставили. Против этого не стоит спорить. Я, пожалуй, лучше помучаюсь еще некоторое время. Да и какая я свидетельница? Вот если бы подстреленный меня не придавил и я попыталась оказать ему помощь… А то лежала себе спокойно и никому не мешала. Будем надеяться на то, что он жив, – вопреки заключению спасателей.

От всех этих размышлений меня отвлекла тишина. Можно сказать, пронзительная. Я очнулась и увидела внимательные физиономии окружающих. В ту же секунду грохнул хохот, причину которого я сначала не поняла. А смеяться без нее не хотелось. Сидела и хлопала глазами. Народ взвыл. Я криво улыбнулась – надо же было как-то поучаствовать в общем веселье. Решившая меня пожалеть Алена повисла на моем плече елочной игрушкой и, содрогаясь от хохота, попыталась объяснить, чем я его вызвала. С задачей она не справилась: те отдельные фрагменты слов, которые дочь попыталась выдать, имели только один положительный момент – также довели меня до смеха. Дальше стало легче – я уже хохотала на уровне со всеми и над всеми. Еще один Лешкин приятель, его тезка, начал повизгивать. Славка попытался встать, чтобы удрать, но столкнулся с Валентином, собравшимся сесть. Вдвоем они непроизвольно скинули с места одного из гостей, Михаила, в приступе бессильного хохота приникшего к плечу Лешика…

Не знаю, что там было дальше.