6 марта привезли в Петербург тело Александра, 13-го состоялись отпевание в Казанском соборе и похороны в Петропавловском. Карамзин не пошел проститься ни в первый, ни во второй. По официальной версии по болезни, но более вероятной представляется иная причина: он знал, что хоронили не императора Александра.

Существует довольно значительная литература о «старце Федоре Кузьмиче», объявившемся в Сибири в 1830-е годы и умершем в 1864 году, в которой исследуется легенда о том, что сибирский старец — это удалившийся от мира император Александр I.

Карамзин мог бы разрешить все сомнения. Однако он умел хранить доверенные ему тайны, причем не только не проговариваясь о них людям, но и не доверяя листу бумаги. Поэтому тут остается только сопоставлять и рассуждать.

Мир постоянно изменяется и все же всегда, при всех государственных строях и общественных формациях, остается неизменным, потому что все в обществе зависит только от человека. Наверное, все-таки единственный, дающий положительные результаты путь прогресса человечества — это тот, о котором говорил Карамзин: «Будем в середу немного лучше того, как мы были во вторник, и довольно для нас, ленивых».

ИЛЛЮСТРАЦИИ

Герб рода Карамзиных

Вид города Симбирска. Гравюра XVIII в.

Молодой Карамзин. Миниатюра неизвестного автора

Москва. Кремль. XVIII в.

С. И. Гамалея

Н. И. Новиков

Дом в Кривоколенном переулке, где жил H. М. Карамзин. Литография середины XIX в.

М. М. Херасков

Ю. А. Нелединский-Мелецкий

Здание типографии Н. И. Новикова на Мясницкой. Акварель Ф. А. Алексеева

Тверская застава в Москве. Акварель. Конец XVIII в.

Посвящение в масоны. Английская гравюра XVIII в.

Фронтиспис немецкого издания «Писем русского путешественника»

Иллюстрация к «Письмам русского путешественника». Художник Ф. Кюнель

H. M. Карамзин. Портрет художника Ф. Кюнеля. Гравер И.-Г. Липс

И.-К. Лафатер на прогулке с сыном

А. Н. Радищев. Гравюра И. Вендрамини. 1790 г.

Г. Р. Державин

К. Демулен выступает перед парижанами

Императрица Екатерина II на прогулке в Царскосельском парке. Гравюра с картины В. Л. Боровиковского. 1794 г.

Вид Симонова монастыря. Литография по картине К. Рабуса. Начало XIX в.

Вид на Москворецкий мост и Кремль. Гравюра по рисунку Ж. Делабарта. 1790-е гг. Фрагмент

Титульный лист «Московского журнала». 1791 г.

А. Ф. Мерзляков. Гравюра К. Афанасьева. Начало XIX в.

Титульный лист журнала «Вестник Европы». 1802–1803 гг.

А. С. Шишков. Гравюра Н. Уткина с портрета художника Д. Доу. 1820-е гг.

Титульный лист альманаха «Аониды». 1796 г.

В. Л. Пушкин. Рисунок И.-Е. де Шатобрена. 1823(?) г.

И. И. Дмитриев

М. Н. Муравьев

Император Павел I

Начальный лист Оды H. М. Карамзина на случай присяги московских жителей Его Императорскому Величеству Павлу I.