— Где находится Беноа? — Ангелина решила навести справки у администратора Мади.

— Беноа совсем рядом. Но там скучно. Это бывшая рыбацкая деревушка, которая в последнее время стала активно застраиваться отелями и частными виллами. А что конкретно вы хотите посмотреть в Беноа?

— Дом Ванессы Дрим. Вы о ней что-нибудь слышали?

— Конечно. Кто же не слышал о Ванессе Дрим! Она — известная чудачка, а ее вилла, выстроенная в виде китайской пагоды, — настоящее произведение искусства. Говорят, что дерево для ее дома доставляли с Тибета, исключительно лиственницу, так она не подвержена гниению и может выстоять тысячелетия. А крышу покрывали черепицей, снятой с разрушившегося от землетрясения храма, — доложил Ангелине Мади.

Обдумывая план похода к Ванессе Дрим, Ангелина поднялась в люкс для новобрачных, чтобы позвонить Анатолию и Кате. В номере уже убрали следы погрома, в балконной двери заменили выбитое стекло, а на потолке зашпатлевали дырку от обвалившейся вместе с люстрой штукатурки и подвесили новый, правда не такой роскошный, светильник.

Обыскав сейф, шкафы, ванную и туалет, Ангелина не обнаружила ничего подозрительного, словно невидимый преступник утомился и взял тайм-аут. Но в наступившей паузе чувствовалось зловещее предзнаменование, как в безмолвном затишье перед грядущим ураганом. Ангелина позвонила Кате на трубку, но голос оператора ответил, что абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети.

Куда их занесло? Ангелина встревожилась. Гнетущее ощущение близкой развязки будоражило ее, мысли об Анатолии и Кате не давали покоя. Чтобы хоть как-то унять разыгравшееся воображение, Ангелина вышла из отеля и пешком направилась в Беноа. По особым приметам она легко отыскала виллу-пагоду Ванессы Дрим и застыла в нерешительности перед кованой калиткой.

— Заходите. — Ангелина услышала над ухом приветливый женский голос, хотя ни домофона, ни камер наружного слежения она не заметила. Замок щелкнул, и калитка распахнулась.

Ангелина прошла по выложенной закругленными плитами дорожке, по бокам которой расстилались ковры из экзотических цветов. На стриженых газонах прогуливались величавые павлины, а в искусственном бассейне с водопадом плескалась пара черных лебедей. Райский уголок, тщательно обихоженный руками профессионалов, поражал воображение продуманным использованием каждого метра земли. Над речушкой, вытекавшей из бассейна, раскинулся деревянный мостик, увитый дикими орхидеями и плющом. Китайская беседка с мягкими, обтянутыми шелком оттоманками, окруженная зарослями штамбовых роз, манила к уединению и размеренному созерцанию всего этого великолепия.

— Что вас привело в мой дом? — на пороге возникла закутанная в балахон высокая улыбчивая седовласая женщина с выражением абсолютного блаженства на лице.

Ангелина замялась, подыскивая подходящий ответ.

— Я могу вас угостить чашечкой зеленого чая? — вывела ее из затруднения хозяйка.

Ангелина кивнула, почему-то немного робея.

Ванесса пригласила гостью в дом, усадила на низкий диван перед сервированным чайным столиком. По хлопку рук хозяйки две юные китаянки принесли блюдо с миниатюрными рисовыми пирожными и дымящийся заварной чайник.

— Кто вы? — журчащим, как ручей, голосом расспрашивала Ангелину женщина, наливая в полупрозрачную фарфоровую пиалу душистый напиток. — На просительниц, которые осаждают меня каждый день, выклянчивая деньги для благотворительных фондов, вы не похожи.