– Конечно же, буду. Сейчас только душ приму.

За столом проголодавшийся Егор работал челюстями как жерновами, меча в рот все, до чего дотягивались руки.

Заур, любуясь синяками на его лице, еще раз ехидно поинтересовался:

– Что, наваляли там тебе?

– Ну, как тебе сказать, – Егор неспеша прожевал кусок хлеба с сыром и запил все это яблочным соком. – И мне наваляли, и я навалял, в общем у нас получилась боевая ничья, и мы разошлись, довольные друг другом.

– Понятно, – Заур поднялся со стула, снял закипевший чайник с плиты и налил кипяток в свою кружку. – Недавно звонил Руслан. Он пока прошвырнется по старым связям, а мы подождем результатов. Так что завтра у нас с тобой будет свободный день, можно просто погулять по городу.

– Слушай, а этот Руслан, он что, правда катала?

– Ну, не совсем. Он скорее игровой.

– Как это игровой? – Егор удивленно вскинул брови.

– Понимаешь, когда он из Владика приехал на Украину, учиться в спортивный интернат, то поначалу сильно бедствовал. Руслан вообще из бедной семьи, и денег у него особо никогда не было, а здесь, вдали от дома, ему по-настоящему пришлось выживать. Еще во время учебы в спортшколе он тут познакомился с нашими парнями, которые промышляли на Украине азартными играми. Как там все дело было, я точно не знаю, но они сдружились. Пока Руслан выступал за сборную Украины по вольной борьбе, он все так же не терял контактов с этими парнями, а потом сильно травмировался, и со спортом пришлось завязывать. Сам знаешь, как у нас в советское время было. Пока ты выступаешь, берешь призовые места, завоевываешь медали, тебя любят и ценят, а как только сходишь с дистанции – быстро забывают, как будто тебя никогда и не было. Вот тогда он совсем плотно сошелся с наперсточниками. Поначалу он у них верхним был.

– Как это верхним?

– У наперсточников на любой точке всегда работает целая команда. Самый главный работает внизу с наперстками. Его хлеб – это ловкие руки. Игрока всегда охраняют двое-трое быков, которые ошиваются неподалеку на случай, если какой-нибудь проигравшийся лох начнет качать права. Кроме того, рядом с крутящим всегда есть подставные игроки, которые заманивают лохов, предлагая им сыграть на пару. Они привлекают внимание толпы своими легкими выигрышами. Для правдоподобности специально подбираются такие типажи подставных, чтобы им верили. Это могут быть и старички пенсионеры, и женщины, и простодушные с виду мужички самого лоховского вида. На таких смотришь со стороны и понимаешь, что это свои люди – из народа, которым вот так запросто удалось ухватить удачу за хвост и в легкую срубить шальных деньжат. Потенциальной жертве в голову невольно закрадывается предательская мыслишка "А может, попробовать? Глядишь, и мне тоже повезет". В итоге такой человек в азарте проигрывает все деньги, которые у него есть при себе. Мало того, некоторые еще бегут домой потрошить свои заначки, в надежде отыграться. Ведь они своими глазами видели, как вон тот худой парнишка в засаленной кепке выиграл у наперсточника целую кучу денег. Вот Руслан, как спортсмен, поначалу и был быком, охранявшим игрока, но голова у него всегда варила хорошо, и в быках парень долго не задержался. Со временем он перешел на другой уровень и уже сам стал крутить наперстки. У него постепенно собралась своя команда, и он с ней гастролировал по всей Украине. По тем временам денег они зашибали выше крыши, им их девать было просто некуда. Потом он то ли не поделился с кем надо, то ли еще что, точно не знаю, в общем он подсел на пять лет. С зоны Руслан вышел совсем недавно, и теперь ему, как говорится, приходится начинать все с нуля.

– А как же его бывшая бригада? Ну, та, с которой он работал, пока его не посадили?

– А вот как раз с этими пацанами у него и возникли большие непонятки.