Неужели ее нисколько не смущает то обстоятельство, что она только что страстно целовалась с первым встречным, в то время как жених ожидает ее где-то поблизости? Странно.

— Вам не нравится эта идея? — невозмутимо поинтересовалась она, пожимая плечами.

— Выглядеть как невеста? — уточнил он, сощурившись. Затем взял ее левую руку, на безымянном пальце которой сверкало обручальное кольцо, и поднес к своему лицу. — Однако подавляющее большинство невест еще не замужем.

— Извините, — усмехнулась Никки. — Я ношу его так долго, что уже забыла о его существовании.

— Однако трудно представить, чтобы об этом забыл ваш муж!

— У меня нет мужа, и именно поэтому я здесь.

— Чтобы снова выйти замуж?

— Да, разумеется.

— В таком случае где же ваш жених?

Никки полностью овладела собой и улыбнулась Иону холодной, загадочной улыбкой; глаза ее яростно сверкнули.

— Я его пока не нашла.

— А когда он появится?

— Тогда мы поженимся. — Легкая складка легла у нее между бровей. — Что-нибудь не так?

— Не знаю, черт побери, — признал Ион, стискивая зубы.

— Послушайте… — Она облизнула губы, и все его внимание оказалось приковано к кончику ее розового языка и красивым губам.

Итак, гневно подумал Ион, она находится здесь в ожидании своего жениха и, чтобы это ожидание было не слишком тягостным, целуется с другим мужчиной! Черт возьми, что она за женщина? И почему Эрик за ней не присматривает? Словно почувствовав его враждебность, Никки довольно решительно высвободилась и отступила на шаг. — Возможно, так будет больше шансов дождаться другого приглашения, — пояснила она.

Ион жестко усмехнулся.

— Несколько минут назад вам этого явно не хотелось, разве не так?

Его сарказм не прошел незамеченным. Она обхватила себя руками, словно защищаясь от нападения.

— Я имела в виду нечто иное… Вы не возражаете, если я задам вам несколько вопросов?

— О чем?

— О вас.

— А что вы хотите обо мне узнать? — подозрительно поинтересовался Ион.

— Ну, начать хотя бы с самого простого: откуда вы?

— Вы имеете в виду, откуда я родом? Из Чикаго.

— А на сегодняшний вечер…

— …я прилетел из-за границы.

— Вы жили за океаном? — улыбаясь, поинтересовалась она. — Это прекрасно.

В таком случае еще вопрос: вы на какое-то время останетесь в Америке или… — Еще не знаю, — нетерпеливо пояснил Ион — В течение ближайших двух недель я должен уладить здесь кое-какие дела.

— Печально слышать, — с явным разочарованием в голосе произнесла Никки. А есть ли какая-то возможность повлиять на ваши планы?

Что за чертовщина! Неужели она собирается назначить ему свидание? Ион раздраженно взглянул на собеседницу. Но как же быть с Эриком?

— А что бы вы хотели?

— Ничего из того, что могло бы помешать вашим планам, — сухо ответила она.

— А откуда вы можете знать, что способно им помешать?

Никки отступила еще на шаг, увеличив дистанцию между ними. Ион воспринял это с гримасой неудовольствия, прекрасно сознавая, что взаимопонимание тает с каждой секундой. Надо срочно исправлять ситуацию, но как?

— Я живу в Нью-Йорке, — первой заговорила Никки, — так что если вы собираетесь направиться туда, то, возможно, мы могли бы полететь вместе.