На этот раз говорящие камни разрядились менее, чем на четверть своей мощности. Митяй не рассказывал о своём намерении устроить в Горбатой степи мамаево побоище до этого момента, не стал он этого делать и во время ужина. Он вообще до встречи с Зелёной Мунгой не хотел никого извещать о том, зачем на самом деле решил создать её в виде гигантской собаки, для которой у него уже были наготове говорящие камни в виде браслетов на лапы, ошейника и бриллиантового острия на кончик хвоста. Всё это должно было выясниться завтра утром, когда они переберутся через последнюю водную преграду Чёрного болота. Ужин прошел в спокойной обстановке, так как через каменную дверь толщиной в полтора метра снаружи не доносилось ни единого звука, шороха или писка.

После ужина они сели за стол и принялись играть в преферанс. Принцесса Риттана так до сих пор и не уяснила для себя, что может быть интересного в столь странном способе проводить своё место, а трое Творцов, которым с огромным трудом удалось заставить Морриса Синклера понять, что преф гораздо увлекательнее покера, даже и не собирались тратить на это своё драгоценное время. К тому же за все эти дни они сумели расписать всего четыре пульки, а сегодня затеялись сыграть пятую. Игра, как и положено, шла на деньги, по два дурачка, так они называли алвенары, за вист. Митяй чуть ли не сразу же полез в гору, сначала не сумев сыграть мизер, на котором словил паровоз с четырьмя вагонами, а после этого почти сразу ещё и девятерную. Злые, как ящерообезьяны, Бастан и Леонид под радостный хохот Морриса оставили его без пяти лап.

Поняв, что сегодня его могут раздеть самым серьёзным образом, держа карты ближе к орденам, Митяй принялся громко, чуть ли не навзрыд, плакаться, мол он бедный, больной и никто его не любит, памятуя при этом, что сама карта любит слезу. При этом он мужественно сражался за висты и пуля у него стала мало по малу расти. В итоге он всё-таки выклянчил своё и ему пришла чистая десятерная, после чего он ещё и сыграл мизер. Игра сразу же сделалась невероятно азартной, но поскольку её ограничили полтинником, довольно быстро закончилась, а после подсчёта выяснилось, что Митяй только и смог, хотя карта ему попёрла, выиграть каких-то шестьдесят дурачков. Проигравшие тут же расплатились, пообещав раскатать его в следующий раз в блин, и разошлись.

Глава 13

Большая охота Зелёной Мунги

Ночь прошла спокойно, очень уж надёжным было укрытие, вырубленное Творцом в псевдогранитной скале, хотя гигантские вайраты и пытались проколупать в ней дырку, но не смогли. Силовое поле надёжно прикрывало не только дверь, но и лестницу, а с тыла им было не пробиться. Зато за ночь Алвенар нагнал сюда столько вайратов, что от их туш вокруг стало черным черно. После вкусного, сытного и как всегда обильного завтрака канноридж-воины стали решать, как им лучше всего выбраться из каменного плена. Скала мала того, что была взятая в плотного кольцо, так ещё и буквально облеплена негодующими вайратами. Выход из ситуации внезапно поглупевшие Творцы позволили найти принцессе Риттане. После недолгих раздумий молодая ларолима с насмешливой улыбкой сказала:

— Они же все очень голодные. Если тайком выпустить пару бумерангов и не просто отрубить нескольким вайратам головы, а расчленить туши, то остальные вайраты, почуяв кровь, бросятся на них.

Митяй обвёл Творцов-разведчиков суровым взглядом:

— Господа, как я погляжу, дело скоро дойдёт до того, что вы станете прятаться за спину принцессы.