— Предлагаю начать с самого простого, с изучения местных сельскохозяйственных работ и затем, отправившись в деревню, подниматься вверх по социальной лестнице.

— Логично, — откликнулся Бастан, — хотя с другой стороны я не жду, что мы узнаем от местных пейзан что-либо для себя полезное, касающееся чёрных демиургов. Этот мир создан искусственно и его жители скорее всего не имеют к ним никакого прямого, опосредованного отношения. В общем в деревнях слуг чёрных демиургов точно нет, но я всё равно согласен, начинать нужно от земли.

— Бастан, но зачем-то они всё же привязали созданных ими существ к земле, — с усмешкой возразил Митяй, — впрочем цель у них скорее всего одна, наштамповать как можно больше солдат, а для этого в первую очередь нужны рекруты. Самое же лучшее пушечное мясо получается из крестьян и к тому же они сами могут прокормить и себя, и жителей городов, а они все стоят здесь на холмах.

Леонид, пододвинувшийся вместе с креслом поближе к краю круглой, зелёной платформы, поинтересовался:

— В таком случае меня очень интересует, где они хранят пушечное мясо и в каком виде? Складов мы ведь так и не обнаружили. Пока что мы узнали только то, что добрая треть жилых отсеков вообще пустует, хотя они вполне пригодны для жизни, а половина обжитых заполнена менее, чем на половину. Какой из этого следует вывод?

— Плохо искали, Лёня, — проворчал Митяй, — а если точнее, то складов мы вообще толком не искали и раз они не бросились нам в глаза сразу же, то значит чёрные демиурги их очень хорошо замаскировали. Что же касается свободных ячеек и того, что этот мир ещё не заселён полностью, то я склонен полагать, что виною том излишние усилия рекрутеров. Они, наверное, миллиарды лет гребли в армию всё, что с горшка шапкой не собьёшь. В любом случае Морри прав, начинать нам нужно именно с крестьян.

Икар старался двигаться так, чтобы Сферу Перемещения было невозможно обнаружить никакими сканерами. Пока что чёрные демиурги не объявили тревогу, а значит скорее всего не обнаружили присутствия разведчиков в своей вотчине. Хотя они и уменьшили Мегавселенную, это было на редкость огромное космическое тело. Вскоре Сфера Перемещения приблизилась к одному из сине-зелёных мазков и полетела на высоте в три десятка метров над какой-то большой плантацией, разбитой на наделы. На ней трудилось несколько тысяч фиолетовых созданий, которых Икар мимоходом назвал фиолами.

Плантация располагалась в неглубокой, овальной вытянутой котловине с красноватой каменистой почвой, длина которой была семнадцать километров, а шири восемь. Вдоль всей котловины, ограждённой невысокой, метра полтора, каменной стенкой, проходила грунтовая дорога. Через каждые полторы, две сотни метров на дороге имелись съезды на плантацию, разбитую на не довольно большие, соток по пятьдесят наделы, но не количество земли было определяющим. Похоже, что в Шестиуголии было достигнуто полное равноправие, поскольку Икар, быстро всё посчитав, доложил, что всего в котловине кем-то уже нарезано и размечено двадцать семь тысяч триста сорок две латифундии, на каждой из которых растёт по шестьдесят местных сельскохозяйственных растений. Две трети растений только ждали своих хозяев, ведь возле оазиса расположились всего две довольно большие деревни, причём весьма привольно.

В котловине росли растения похожие на земные агавы, только не с такими толстыми листьями и без колючек на них. Они давали плоды похожие на большие, тёмно-красные ананасы. Похоже, что это растение плодоносило постоянно и никаких времён года в Шестиуголии не было. На поле, площадью примерно в сто тридцать квадратных километров, одновременно цвели, образовывали завязь, подрастали и зрели местные ананасы. Каждое растение имело в поперечнике от пяти до семи метров и достигало в высоту пяти с половиной.