Розалии Станиславовне было за семьдесят, но она никак не подходила под определение «пожилая женщина». Нет, нет и еще раз нет! Кто угодно, только не Розалия. Весь ее образ жизни, мышление и... чего греха таить, поступки так и кричали: я молода! Душой и телом!

Что такое старость и когда человек попадает в ее коварные объятия? В шестьдесят? Семьдесят? Девяносто лет? Наверное, каждый случай индивидуален.

Вот, к примеру, взять сидящих днями напролет у подъезда старушек. В основном дамы преклонного возраста, поют одинаковые песни. У одной вчера вечером сломался зубной протез, у другой с утра давление зашкаливало за двести, третья вообще еле с кровати встала, а у четвертой ненавистные боли в ногах никак не проходят. Закончив жаловаться на свои всевозможные болячки, бабульки переходят к более интересным темам. А именно, начинают детально обсуждать, кто с кем, когда, почему и где? Перемывая косточки соседям, бабули потихоньку забывают собственные невзгоды.

Так вот, Розалия Станиславовна никогда не была похожа на пенсионерок-сплетниц. Скорее она напоминала актрису, которой всегда чуточку за... пятьдесят.

Рост свекрови приближался к отметке сто семьдесят три сантиметра, вес колебался в пределах шестидесяти килограмм. Холеное лицо, мастерски наложенный макияж, накладные ресницы и тому подобные прибамбасы, неизменные каблуки – десятисантиметровая шпилька, модная одежда, шикарные парики и эксклюзивные аксессуары отдаляли Розалию от всех пенсионеров на непомерно далекое расстояние.

Еще у свекрухи имелся один маленький, но уж очень противный пунктик – она постоянно думала о пластических операциях. Тема пластики имела первостепенную важность. Любой разговор Розалия в считаные секунды могла перевести на обсуждение достоинств пластической хирургии. Не имея на личике ни единой морщинки, Розалия денно и нощно мечтала подставить лицо под скальпель хирурга. И успела замучить всех своими навязчивыми идеями. Пару раз она отправлялась в клинику на консультации, но всегда находился повод, из-за которого – боже, какая трагедия! – свекрови не удавалось оказаться на операционном столе.

Розалия штурмовала салоны красоты и оставляла в них огромные деньги за всевозможные омолаживающие процедуры, после которых расцветала на глазах. А в последнее время свекровь заболела гламуроманией. Беспрестанно она листала глянцевые журналы, смотрела по телевизору репортажи с модных тусовок и буквально зеленела от злости. Как же так? Почему такая несправедливость? Манекенщицы дефилируют по подиуму, актрисы снимаются в кино, певицы блистают на эстраде, тусуются в красивых клубах и наслаждаются прелестями жизни, а она вынуждена довольствоваться малым. Непорядок. И дома у Копейкиных начинался самый настоящий хаос. Помощница Розалии по хозяйству Наталья была готова лезть на стену от причуд вздорной мадам-с. Да и Катка постоянно попадала в зону огня и практически не имела возможности расслабиться и насладиться чтением детективов.

Катарина повернулась на левый бок. За окном падали первые снежинки, а из гостиной доносились вопли свекрови. Да, да, Розалия снова гостила в коттедже у невестки.

И Катка опять вынуждена была терпеть присутствие персианки свекрищи – наглющей кошки Лизаветы и попугая-матерщинника Арчибальда. Пятидесятисантиметровый пернатый породы ара матерился похлеще грузчика в порту. Научила его этому, само сабой, Розалия. Уж она-то материлась – не дай бог никому! А Арчи схватывал все на лету и незамедлительно повторял за хозяйкой общеизвестные выражения.

Персидскому коту Катки Парамаунту, которого свекрища невзлюбила с первого взгляда, тоже приходилось несладко. Хитрая Лизавета так и искала повод, чтобы организовать очередную пакость и подставить четвероногого собрата. Например, Лизка запросто могла напрудить в столовой лужу, затем призывным мяуканьем позвать кота и стрелой броситься в гостиную.