– Мир был обречен, – тихо добавил невысокий Ветер и посмотрел на меня так, словно я была неразумным ребенком. – Мы приняли поражение и стали ждать удобного случая. Все знали, что Воронья мать предсказала наступление Безвременья. Но все знали также, что однажды оно закончится.

– Расскажите про Агаму. Какая она? Чего стоит от нее ожидать?

– Агама необыкновенная. Она единственная живая женщина, которая осталась на этих землях. Реальная женщина, – охотно пояснила Эви.

– А как она уцелела? – поинтересовалась я. – Или призрак, или мертвяк – ведь это правило касается всех, кто когда-то жил в Мире Синих Трав.

– Или Проводник, – мрачно добавил Шторм, присоединившийся к нашей беседе.

– Она – Проводник? Тогда какой нам от нее прок? – не поняла я.

– Она всегда помогала Хранителям, у нее был дом-убежище для них. А после стала помогать Проводникам. Хозяин не смог ее уничтожить. Место, где стоит ее постоялый двор, защищено Полезными Дождями, там только свои могут ходить. Деймес и Валес в ее краях не бывают, она их не любит и называет мерзкими злыднями, – объяснила Эви.

– Так ведь все Проводники мерзкие злыдни, – заметила я.

– Не все. Есть такие, что утратили память не по своей воле.

– А откуда она знает, кто по своей, а кто не по своей воле?

– Много вопросов, – вмешалась Миес. – Приедешь и сама спросишь. Агама не всем помогает, а только тем, кому хочет, кого считает достойным помощи. И знает всю хронологию событий. Она все знает.

– А если у нее не получится, кто тогда нам поможет? – вырвался у меня горестный вздох.

– Тогда никто, – мрачно заявила Эви.

Как там Иоко? Что с ним сейчас происходит? Вдруг он опять потеряет память? Вдруг он уже никогда не вспомнит меня?

Посох мой был со мной. Положив его рядом на сундук, я сжимала древко так крепко, что вырезанный на дереве узор впивался в подушечки пальцев.

Иоко должен меня помнить. Должен помнить свое прошлое и настоящее. Его память не должна угаснуть, точно свеча!

Посох заискрился, засиял в ответ на мое горячее желание, крошечные бабочки, вырезанные на нем, вдруг ожили и призрачными светящимися силуэтами поднялись в воздух. Они затеяли бесшумный и странный хоровод под самым потолком моей каюты, а потом одна за другой вылетели в приоткрытое окно.

Солнечные лучи сверкнули яркими вспышками на маленьких крыльях, и чудесное видение исчезло.

Приподнявшись, я какое-то время смотрела в окно на беспокойные волны, бьющиеся о борт судна, а потом опять улеглась и мысли-чайки вновь набросились на меня.

Как помочь Иоко? Я не знаю здешнего мира, совершенно не знаю. Но зато его знают Эви, Хант, Тимай, Миес, Шторм и Ветер. Я не одна, со мной мои друзья, хотя все они призраки.

И со мной верный Лукас, который никогда не оставит меня в беде. Он не растворится в пространстве, не кинет меня в бою, и я могу рассчитывать на его помощь.

Значит, в Безвременье я не одна, и если совсем ничего не знаю о здешнем мире, мне помогут друзья.

Только вот что сделать, чтобы помочь Иоко? Напасть на Валеса и Деймеса? Сразиться с лусом и драконом?

Об этом нечего даже и думать. Мгновенно вспомнились и вонючий кафтан Ходящего, к которому прижимался мой нос, и его крепкие ручищи, и тяжелые тумаки, которые отвешивал мне Деймес.

Проводники – сильные и здоровые мужчины. Пусть один из них и призрак – это дела не меняет.